이 책은 주로 과학적 합리성으로 이해돼 온 합리성 개념이 하버마스에 오면서 어떻게 이런 막중한 임무를 감당할 정도로 포괄적 성격을 띤 의사소통적 합리성으로 발전했는지를 개념사적으로 충실하게 추적한다.