아, 이 글을 막 읽기 시작하신 블로그의 언니들. 지성과 미모에다가 예스 6회 축제날 이후 사악함까지 겸비한 껌정이가 이 책까지 읽어서 본격적으로 뭔가 하려나 보다,,, 하는 기대는 접으시길. 남자가 아니라,

저자의 글쓰기 방식에 흥미를 가지고 있기에 읽은 책이다.

난 저자의 대표작인《여자의 모든 인생은 20대에 결정된다》를 매우 흥미롭게 읽었다. 그리고 대학에 입학하는 사촌여동생들이나 주위의 20대 어린 친구들에게 많이 선물해주었다. 사실 우리 여자들의 세계에는, 대학 졸업 이후 남자들 투성이의 사회를 살아가는데 현실적인 충고를 해 주는 동성 선배들이 많지 않다. 있다손 치더라도 남성들의 성공 원리를 체화한 분(어제 한겨레 신문 칼럼에서 마거릿 대처 수상을 "명예 남성"이라 칭한 표현을 보고 감탄했다. 그렇다, 세상의 성공한 여성들은 거의 명예 남성인 경우가 많다)이거나 유복한 환경에서 빵빵한 친정의 지원과 가사 도우미의 도움을 받고서 남성들과 대등하게 일하는 경우가 많다. 그런데 저자분은 <여자의 ~ 20대>에서 평범한 환경의 젊은 여성이 당장 어떤 사고방식은 버리고 어떤 행동을 취해야 할지를 비슷한 연배의, 같은 고민을 현재진행형으로 하고 있는 사람 입장에서 들려 주신다. 신선했다. 이런 저자분이 계속해서 자신의 성장에 따라 각각 인생 과업에 맞는 조언서를 내는 것에 나는 관심이 간다. 앞으로 40대 50대 60대,,,, 계속 지켜보고 싶다.

또 관심을 두고 있는 점은 저자의 글쓰기 방식이다. 국문과 출신인 저자는 일찌감치 비소설 실용서 분야의 저자로 경력을 쌓아왔다. (물론 저자의 소설책도 있다. 이 분의 문학 역량을 낮추어 보는 것은 아님) 국문과에 적을 두고 작가가 되고파 신춘문예나 문예지 투고에 힘 쓰는 다른 작가지망생들과 달리 일찌감치 대중적이고 실용적인 글쓰기에 눈을 돌리고 노력하셨다고나할까. 1990년대에 뉴욕 배경으로 나오는 달달한 로맨틱 코메디 영화를 보면 종종 직업이 작가인 여자들이 등장하곤 했다. 문학이 아니라 소소한 일상을 다룬 칼럼을 연재하거나 실용서를 내는 작가들이었다. 이들의 신간 광고는 버스 몸체에 작가의 세련된 얼굴과 더불어 실리고, 이들의 팬인 여자들은 대형마트에서 저지방 우유 담듯 카트에 이들의 책을 담곤 했다. 이런 장면들을 영화로 보면서 당시 신춘문예에 열나게 떨어지던 나는, 미국은 왜 저럴까, 하는 생각을 했었는데,,, 어언 20년이 지나,,, 지금 우리의 독서 시장도 그렇다. 그리고 이런 독서 현실과 독자들의 현실적 요구를 먼저 알아차리고 이 방향으로 역량을 개발해온 작가들이 있었다. 이 작가도 그렇다. 모든 작가가 묵직한 예술혼을 담은 명작을 창작할 필요는 없다. 그리고 모든 독자가 세계명작문학만 읽으란 법도 없다. 이런 점을 알고, 대중에게 실질적인 정보를 재미있는 사례와 더불어 쉽게 전달해 주며 자신의 개성을 잃지않는 이 작가. 난 계속 관심을 두고 싶다.

책 내용에 대해서 말하자면, 이 책은 독자가 받아들이고 읽는 만큼, 딱 그 정도에 해당되는 가치를 가진 책이라고 하겠다. 바로 위 문단에서 썼듯, 모든 작가가 묵직한 예술혼을 담은 글을 쓰라는 법은 없지 않은가. 이런 비문학 실용서는 읽으면서 작가가 하고 싶은 말이 무엇인지, 이 주제에 대해 이 사람은 이렇게 생각하고 있구나, 딱 여기까지이구나,,, 이 정도만 파악하면 된다고 나는 생각한다. 물론 작가의 家자가 '집 가'가 아니라 '대가' '전문가'라는 의미를 담고 있기는 한다. 하지만 그건 봉건시절 시문 창작으로 한 존재의 정신세계를 평가받던 시절의 일. 실용서 작가의 실용서를 읽으면서 엄청난 고견이나 불변의 진리를 얻고자 하는 것은 무리이다. 이 책을 읽으면서 굳이 저자가 보여주는 남녀관의 문제점이나 한계, 심리 이론의 빈약함 등을 논할 필요는 없다고 나는 생각한다. 그냥 아, 이 사람의 생각은 이렇구나, 이런 점은 좋은걸,,, 뭐 이정도까지.

그래서, 이 책에 담긴 저자의 생각을 정리해 보자면 이렇다. '남자들에게는 우리 여자들과 다른 심리가 있으므로 이를 이해하고 좋은 방향으로 잘 반응해서 이 힘든 세상을 의지하고 함께 잘 살자'는 것이다. 어떻게 보면 여성 사우나에서 산전수전 다 겪은 50대 아줌마들께서 남자들은 밥과 섹스만 잘 해주면 꽉 잡을 수 있다, 남편 월급만 잘 가져다 주면 큰아들이라 여기고 웬만한 것은 봐 줘라,,, 이런 말하는 것을 좀더 젊은 사람답게 우아하게 표현한 것 같기도 하다. 주위에 남녀 관계의 '체험 삶의 현장'을 리얼하게 말해주는 언니들이 없는 20대 30대 초반 여성 독자들이라면 한번 읽어볼 만한 책이다. 건질만한 조언들이 많다. 그런데 결정적으로 성적인 문제 부분, 남자 가족과의 갈등에 대한 부분이 없어 아쉽다. 연애와 결혼에서 남녀가 가장 많이 이견을 보이는 부분이 이 부분 아닌가?

저자분이 다루고 있는 이 책의 주제에 대해 내 생각은 이렇다. 이 책에서 남성들의 일반적인 특징으로 나오는 것들이 내겐 남성들의 특징이 아니라 찌질하고 수준낮은 모든 인간들의 특징으로 여겨졌다. 예를 들어 "자기보다 잘난 여자를 싫어한다."는 것 말이다. 이건 남녀 떠나서 후진 인간들의 공통적인 특징이다. 이 점에 대처하는 여자가 가져야만 하는 겸손의 자세에 대해 쓴 부분도 자신의 남자와 바람직한 애정생활을 하기 위한 팁이라기 보다는 보다 성숙한 인간이라면 더불어 살아가기 위해 누구나 가져야 할 자세로 보였다. 그리고 남자들만의 단점으로 열거된 부분들이 어느 정도는 40대 지나 성공한 나이든 여자들이 갖는 단점과 같아 보였다. (어느 선거팀의 여성분들 떠올려 보면 쉬울듯, 언급은 여기까지. 더이상 사악해지면 난 팜므 파탈이 되어버림.)

결국 내 좁은 소견으로는 우리 여성들이 대하기 힘든 남성들의 이해못할 면들이라는 것이, 대개는 남녀 떠나 모든 인류가 누구나 조금씩 갖고 있는 점들로 보였다. 단지 여자들은 참는 경우가 많은 반면 남자들은 참을 필요가 없으니까 겉으로 표현하는 경우가 더 많기에 남자들만의 특징으로 보이기 쉽다는 것. 그러나 나이들고 성공하고 '갑'의 위치에 있는 여성들(실생활에서 보자면 시어머니들)의 경우 남성들의 단점이라 여겨지는 성격을 많이 보이는 점으로 보아, 남녀 문제는 성별 문제보다 실 생활에서 권력 관계, 갑을 관계에 더 영향을 받는 것으로 보인다는 것. ,,,, 이 정도가 현재 내 인식의 한계라는 것을 밝히며 배가 산으로 가 버린 이번 리뷰를 마친다.