홍익대학교 미술대학 서양화과와 동대학원 미학과를 졸업했고 베를린 자유대학 철학과를 수학했다. 홍익대학교 대학원에서 「루카치 미학연구: 미메시스의 문제를 통해 본 예술과 현실의 관계」(1996)로 박사학위를 취득했다. 홍익대, 한국예술종합학교, 고려대 등에서 강의했으며 홍익대 겸임교수, 서원대 전문연구교수 등을 거쳤다. 현재 한국미학예술학회의 편집위원이며 서원인문사회미학연구소 대표다. 최근에는 한국근현대미술의 미의식을 분석하는 연구에 집중하고 있다. 저서로 『루카치 미학 연구』(1998), 『예술론특강』(2007), 『미학특강』(2011), 『기호학과 미학』(공저:2017)이 있다. 역서로 『루카치 미학 1』(2000), 『어떻게 이해할까? 인상주의』(2007), 『어떻게 이해할까? 바로크』(2007) 등이 있다. 논문으로는 「한국 근현대미술에 나타난 시각기호와 미적 가치에 대한 연구: 자연모티브를 중심으로」(2016), 「한국 극사실 회화에 나타난 시각기호와 미의식」(2015), 「한국미의 고유성 규명을 위한 비교미학적 고찰」(2014), 「미술에 적용된 서사성의 미학적 구조-80년대 한국의 비판적 리얼리즘미술을 중심으로」(2013) 외 다수가 있다.