미쓰다 신조라면 『흉가』를 굉장히 재밌게 읽었다. 조금만 읽어야지, 했다가 편 자리에서 끝까지 읽고 만 책. 내 생애 그런 책은 지금까지 총 3권이었는데, 『링』『64』 그리고 『흉가』가 그러하다. 그래서 『기관』을 읽어야지, 한 건 아니고 그냥 한스미디어 재정가 때 냉큼 사버렸다.

산 지는 조금 오래 전인데, 이제서야 다 읽었다. 본격 미스테리와 호러를 적절히 잘 섞는다는 평가를 받는 미쓰다 신조답게 초기작에서도 그러한 매력이 존재한다. 전반적으로 『흉가』와 마찬가지로

1. 한 장을 독립적으로 쓰지 않고, 이전 장과 다음 장이 궁금하게 끝을 맺는 스타일이 이 작품에도 있다.

2. 『흉가』의 주요 모티브인, 음침한 공간에서 벌어지는 한 가족의 이야기가 이 작품에도 유효하다.

덕분에 이야기의 초중반은 정말 몰입력 있게 빨리 전개되나, 중후반부터 다소 지루하다. 료코와 주인공 사이에 오가는 일본 미스테리 문학사에 관한 대화가 이야기 속도를 많이 떨어뜨리는 게 가장 큰 이유라 할 수 있다. 물론, 미쓰다 신조의 팬이라면 굉장히 중요한 텍스트겠으나, 일반 독자라면 이 대목에서 많이 이탈할 듯.

끝까지 다 읽어도 명쾌하게 설명되지 않는 부분이 많다는 점에서 이 작품은 본격 미스테리보다는 호러물에 가깝다. 편집자 출신 저자답게 일본 출판계를 이해할 수 있는 묘사 대목이 많은 건 나름의 장점.