아랍 무슬림에 대한 흥미 있는 에피소드를 토대로 그들의 종교생활과 전통관습, 성문화 등 일상생활양식을 알기 쉽게 설명한 책이다. '무슬림'은 이슬람 신앙을 가지고 살아가는 사람들이다. 흔히 이슬람 하면 아랍의 종교라고 생각하지만 비아랍 지역에도 수많은 무슬림들이 살고 있어서 무슬림들의 삶에 대한 논의는 전 세계에 걸쳐서 진행된다.

10년 이상 연구 혹은 여행을 목적으로 아랍세계에 머물렀던 저자는 자신의 실생활을 토대로 이 책에서 그곳의 사람들을 있는 그대로 보여준다. 그들은 폐쇄적인 것 같으면서도 개방적이고, 종교적인 것 같으면서도 세속적이다. 또한 호의적이면서도 남한테 피해를 입으면 즉시 복수해야 하는 옹졸한 면을 띠며, 타인에 관대하며 친절한 것 같으면서도 상당히 계산적이고 정치적이다. 이러한 모순적인 아랍인들의 성격을 이슬람의 문화, 언어, 사회 등 다방면을 바탕으로 설명해서 독자들이 무슬림에 대해 더욱 관심을 갖도록 자극한다.