대통령의 글쓰기로 이름을 알린 강원국 작가의 글쓰기 시리즈 책이다. 작가의 이름을 내 건만큼 책의 내용도 그만큼 신경을 많이 썼음을 알 수 있다. 책이 출간된 당시에 구매했었지만, 어쩌다보니 2년이 지난 이 시점에 읽게 되었다. 책을 처음 펼쳤을 때 시간이 하도 지난터라 읽지도 않았는데, 읽었다는 착각이 들 정도로 그동안 이 책에 무심했었다.

책은 전체 5장으로 1장 누구나 시작은 막막하다, 2장 남과 다른 글은 어디서 나오는가, 3장 쓸수록 산으로 가지 않으려면, 4장 실제로 글은 어떻게 쓰는가, 5장 사소하지만 결코 놓쳐선 안 되는 글쓰기 환경으로 구성됐다. 단락별 핵심 내용에는 굵은 글씨체로 되어 있어 속독을 원할때 유용하기도 하다.

글쓰기에 관련된 책은 사실 차고 넘친다. 종류도 다양하다. 하지만, 다양한 작가의 책을 읽다보면 나름의 엑기스가 머릿 속으로 쏙쏙 박히는 듯하다. 와닿는 내용을 살펴보려 한다. 먼저, 79쪽 "독서하는 이유는 자기 생각을 만들기 위해서다. 남의 생각을 빌려 자기 생각을 만드는 게 독서다." 사실, 그렇다. 독서를 하게되면 몰랐던 사실도 알게 되고 내 생각을 정리할 시간을 얻는다. 일종의 쾌감이 생긴다. 물론 꾸준함이 필요하지만.

81쪽 "메모는 그 자체가 글쓰기이고 생각하는 과정이며, 훌륭한 글감이다." 메모의 중요성을 뼈저리게 실감했다. 왜냐하면 그 당시에 집중해서 책을 읽었다하더라도 시간이 지나면 아무런 생각이 나지 않았다. 오히려 무슨 내용이었더라 하면서, 마치 처음 읽는 착각이 드는 경우가 많았다. 뇌가 생각하는 시간을 거치지 않아서 그렇다는 작가의 말에 백번이고 천번이고 동의한다.

142쪽 "구성 능력을 키우는 방법 역시 어렵지 않다. 좋아하는 칼럼니스의 칼럼 20~30편을 출력하여 구성요소가 무엇인지 파악해보면 된다." 차라리 이런 내용을 초중고 시절에 알았더라면 어땠을까 생각해본다. 그당시 국어시간에는 흔히 주어, 서술어, 비교, 대조 등의 개념에만 초점이 잡혀 있었다. 문단을 보더라도 뼈대가 어떻게 잡혀 있는지는 못 본채, 숲이 아닌 나무만 봤었기에 수박 겉핥기 식으로 배웠었다. 주입식 교육의 한계이기도 하지만, 능동적인 글쓰기를 위한 과정을 이제라도 할 수 있으니 다행이라 생각한다.

162쪽 "좋은 문장을 쓰는 방법은 무엇인가. 첫째, 단문으로 쓰는 것이다. 둘째, 문장성분 간 호응은 필수다. 셋째, 수식어는 절제한다. 넷째, 주어에 신경 쓴다. 다섯째, 피동문은 가급적 피한다. 여섯째, 수사법에 관심을 갖는다. 일곱째, 어미를 다양하게 써보자. 여덟째, 가급적 동사형 문장을 쓴다. 끝으로, 문장을 쓰고 나면 소리 내 읽어보자." 블로그에 글을 남기다보면, 사실 글을 잘 쓰고 싶다는 생각이 든다. 그냥 흘려 읽으면 그런가보다며 지나치기 마련이다. 하지만, 어떻게 써야 짜임새가 맞는지, 더 잘 읽을 수 있는지 나름의 심사숙고의 시간을 거치면, 막혀있던 글이 좀 더 세련되게 바뀌기도 한다. 무엇보다도 아홉번째 비법은 신선했다. 글쓰기와 말하기가 다르다고 생각했었는데...사실상 이마나 마빡이나 같은 개념이듯 글과 말이 이렇게 유기적으로 연결된다는 점을 작가를 통해서 깨우쳤기 때문이다.

260쪽 "글쓰기 능력은 글 고치기 능력이기도 하다. 퇴고는 가장 좋은 글쓰기 공부다." 아주 당연한 사실을 그동안 너무 홀대 했었다. 한번에 잘 써야한다는 생각에 사로잡히다 보니, 잘 쓰지 못했던 듯하다. 운동선수에게 기본기가 중요하듯이 글쓰기도 기본에 기본이 중요한 이유가 바로 이때문일 것이다. 실제로 시간이 지나서 다시보면 문장 간의 연결이든, 뭐든 어색한 부분이 보였다. 미술가가 석고상을 조각하듯 계속 다듬다 보면 더욱 좋아지기 마련이니까....어디를 고쳐야 하는지를 아는게 전제가 되어야 하겠지만.

306쪽 "글을 잘 쓰고 싶으면 시간을 많이 들이면 된다." 이 대목이 핵심이다. 시간을 투자한 만큼 느는 것이니. 다만, 느는 속도가 계단을 건너 뛰는 것처럼 더딤의 단계를 거쳐 한단계 도약하고 그럴테지만.

사람의 생각이 다양하듯이 글쓰기도 이게 100퍼센트 진리입니다는 없다. 그렇다해도 이러한 뼈대를 바탕으로 살을 붙여나가다 보면 누구나 원하는 글을 쓸 수 있으리라 생각한다. 저자의 노하우를 꼭꼭 씹어서 체화를 하는 그런 날이 오길바라면서 말이다.