한국경제를 위기로 치닫게 한 재벌체제는 이제 새롭게 변화해야 한다. 금융외한위기 이후 재벌개혁이 추진되고는 있으나 그것이 가시적인 성과를 거두고 있는 것도 아니고 그 방향이 옳은 것도 아니다. 정부가 역점을 두고 있는 빅딜은 재벌개혁의 핵심이 아니며 그 방법도 시장경제원리에 따라 추진되지 않고 있다. 이러한 점에서 재벌문제를 10년 이상 연구하면서 시민운동도 해온 강철규 교수가 그 동안의 연구결과를 통해 재벌이란 무엇이며 그 성장의 비결은 무엇인가 등을 종합적으로 분석한 것이 바로 이 책이다. 또한 저자는 재벌개혁의 핵심은 소유지배 구조의 개혁에 있으며 이를 통해 기술발전과 경영혁신이 가능하다고 내다 보았다. 즉 총수와 그 가족에 의해 지배되는 선단식 경영의 소유지배구조에서 개별기업별로 독립경영을 하도록 하는 것이 바람직하다고 보았다. 이 책은 우리들에게 여러 가지 읽을 거리를 제공한다. 재벌이란 무엇이며 그들은 지난 40여 년 동안 어떻게 자본을 축적하였는지, 그 동안 이룩한 성과와 문제점은 무엇인지, 그리고 앞으로의 해결방안은 무엇인지등에 관심이 있는 독자들에게 많은 참고가 될 것으로 본다.