굵고 짧게 자신의 생각을 표현하기 위해서는 고사성어를 사용하는 방법이 있다. 그렇다고 아무 고사성어를 사용할 수 없다. 고사성어의 뜻과 의미를 알고 사용한다면 많은 말을 하지 않고도 효과적으로 전달할 수 있다. 그럴 때 필요한 딱 한 마디 말. 촌철살인이다.

寸鐵殺人(촌철살인)은 '단 한 치밖에 되지 않는 쇠로 사람을 죽인다'는 뜻을 지니고 있다. 대화를 할 때나 글을 쓸 떄 많은 말이나 글을 쓰지 않고, 간단한 한 마디 말과 글로써 상대방의 급소를 찔러 당황하게 만들거나 감동시키는 경우를 일컫는 말이다. 굳이 무기를 서서 사람을 해하는 것이 아니라 한 마디 말과 한 마디 글로써 그 사람을 굴복시킬 수 있다는 의미를 지니고 있다고 학림옥로에 적혀 있다.

한 마디의 말로 좌중을 압도할 수 있으면서도 자신의 뜻을 전달할 수 있다면 얼마나 좋겠는가? 이처럼 고사성어가 매력 있는 까닭은 짧은 한 마디로 복잡한 전체 상황을 응축해 표현할 수 있기 때문이다.

말을 할 때 '진짜로'라는 말을 입에 달고 살고 있다면 그 사람은 진실이 아닐 수 있다. 말을 할 때 상대방이 믿지 못하겠다는 비언어적인 모습에 자신도 모르게 나오는 반응일테니까? 이럴 때 쓰는 사자성어는 양두구육일 것이다.

羊頭狗肉(양두구육)은 '양 머리를 걸어놓고 개고기를 판다'라는 뜻을 지니고 있다. 겉으로는 훌륭한 것을 내세우지만 실제로는 변변찮은 짓을 한다는 뜻으로, 겉과 속이 일치 않는 상황을 이르는 말이다. 좋은 물건을 내 놓고 나쁜 물건을 파는 속임수를 일컫는 말이기도 한다.

눈부신 변신을 이야기할 때 쓰는 말이 환골탈태라는 말이 있다. 환골탈태를 하려면 살과 뼈를 깎는 아픔이 있어야 한다.

換骨奪胎(환골탈태)은 '뼈를 바꾸고 태를 빼낸다'라는 뜻이 있다. 다시 태어난 듯 좋게 변함을 이르는 말로, 원래는 옛사람이나 타인의 글에서 그 형식이나 내용을 차용해 자신의 작품으로 만들어 냄을 뜻하는 말이다. 그런데 요즘에는 대부분 마치 딴사람처럼 아름답게, 혹은 멋있게 변함을 비유하는 말로 쓰인다.

無用之用(무용지용)은 ' 쓸모없는 것의 쓸모있음'이라는 뜻이 있다. 별거 아닌 것을 귀하게 쓴다는 의미도 있지만, 대부분은 세상에 쓸데없는 건 없다는 뜻으로 많이 쓰인다. 세상에 쓸모없는 게 없다는 장자의 말처럼 어떤 행동이나 만남, 사람들도 다 쓸모가 있다는 말이다.

이렇듯 하고 싶은 말을 짧게 함축성있게 하고 싶다면 고사성어를 사용해서 해 보는 것은 어떨까? 많은 말을 하기보다는 자신의 뜻을 간결하게 핵심있게 전달하는데 많은 도움이 될 것이다.