현행 교과서를 집중 분석하고, 문제점을 정확히 찾아낸 최초의 도서. 아이들의 학습 능력과 발달 단계를 고려하여 정교하게 잘 구성되었으리라 믿었던 교과서의 문제점을 정확하게 짚어냈으며, 교과서가 문제투성이가 될 수밖에 없었던 원인인 집필진, 시스템, 교육과정 구성, 교사 연수 등의 문제를 상세히 집어낸다.

이 책의 장점은 문제 제기와 비판에서 끝나지 않고, 교사와 학부모에게 현실적인 대안과 근본적인 개선을 위한 제안까지 담고 있다는 점이다. 문제투성이임에도 불구하고, 중요한 학습 도구인 교과서를 결코 외면할 수 없는 학부모와 아이들을 위해 ‘부모 도움 주기’ 코너에서 교사로서의 다양한 의견과 가이드를 주고 있다. 여기에는 오랫동안 교육 현장에서 체득한 교사들의 교육 노하우가 잘 녹아 있어 부모와 아이들이 유용하게 활용할 수 있을 것이다.

개정 증보판에서는 지난 1년간 5학년과 6학년의 새 교과서로 가르친 결과 드러난 문제점과 검정 영어 교과서와 제도가 담고 있는 문제점에 대한 분석 결과가 대폭 추가되었다. 2012년부터 전국적으로 실시되는 주5일 수업제에 대해 어떻게 준비하고 활용할 것인가에 대한 의견도 제시하고 있다. 특히 초등학교 교육과정에 대한 학생 의견 조사 결과도 수록되어 우리 교육의 현주소를 보여 주고 있다.