[처음 인문학동화] 열일곱 번째 인문학 멘토, 니체!
발레 선생님이 되어 나타난 니체가 말해 주는 자신을 긍정적으로 보고 사랑하는 방법!
니체를 일컬어 ‘망치를 든 철학자’라고 한다. 그 이유는 니체는 지금까지 사람들이 당연하게 여겼던 기존의 도덕 가치들에 대해 따져 보며 허물어뜨렸기 때문이다. 사람들은 대개 권력이 있거나 강한 사람이 말하는 것은 무조건 믿고 받아들이는 경향이 있다. 니체는 그에 대해 ‘나’를 중요하게 여기지 않기 때문이라고 했다. 어떤 사람이 무엇이 좋거나 중요하다고 하면 무조건 받아들이지 말고 왜 그런지 이유를 따져 보기를 바랐다. 그래야 내가 다른 사람이 되지 않고 진정한 내가 될 수 있다며 누구든 스스로 자신을 위한 길을 만들어 가야 한다고 했다. 그러기 위해서 가장 필요한 것은 자신을 긍정하고 사랑하는 마음이 필요하다고 했다. 이렇게 자신의 삶을 스스로 일구어 나가기를 바란 니체가 발레 선생님이 되어 열일곱 번째 인문학 멘토로 나타났다.

이 책의 주인공 수영이는 쌍둥이 형이 하늘나라로 떠난 뒤 그 일을 자기 탓이라 생각하며 내키지 않아도 뭐든 엄마가 시키는 대로 한다. 그렇게 하는 것이 부모님에게 걱정을 덜 끼치는 일이라고 생각해서였다. 하지만 제 뜻과 상관없이 시키는 대로만 하는 사이 수영이 얼굴에는 점점 그늘이 생기고 있었다. 그러던 어느 날 수영이는 우연히 니체 아저씨를 만나게 된다. 처음부터 니체 아저씨는 보통의 어른들과 달랐다. 엄마가 시키는 여러 개의 운동을 하면서 무슨 생각을 하느냐고 물었다. 그에 수영이는 빨리 끝났으면 하는 생각을 한다고 대답한다. 이 말을 들은 니체 아저씨는 지금 하고 있는 일이 네가 원해서 스스로 하고 있는 것이 아니라 누군가의 강요에 의해 억지로 하고 있는 일이라면 당당하게 싫다고 말하라고 한다. 니체 아저씨의 이 말은 부모님의 말씀을 듣지 말라는 것이나 마찬가지였다.

자신이 그렇게 했을 때 실망할 엄마의 모습의 떠올라 수영이는 도저히 용기를 낼 수도 없었다. 이는 비단 수영이만의 모습이 아니다. 어른이든 아이든 내가 지금 처한 상황이 누군가의 강요에 의해 이루어진 일이라는 것을 알아도 거부하기란 쉽지 않다. 하지만 그런 수영이가 니체 아저씨를 만난 뒤부터 조금씩 변화하기 시작한다. 유난히 키가 작았던 쌍둥이 형제이기에 130센티미터가 넘어야 탈 수 있는 롤러코스터에 타기 전 수영이는 죽은 형 도영이를 떠올린다. 그리고 혼자 타기가 미안해 키를 재면서 일부러 몸을 굽히기까지 했다. 그런 수영이가 발레 교실에 다니기 시작하며 조금씩 자신의 마음을 드러내기 시작한 것이다. 발레 교실에는 노숙자, 뚱뚱이 아줌마, 대머리 아저씨 등 발레와 어울릴 것 같지 않은 사람들이 있다. 그 수업에서 니체는 사람들에게 나를 사랑하라는 조언을 하고, 수영이와 발레 교실 사람들은 점점 자신을 사랑하는 방법을 찾아나간다. 결국 수영이는 큰 용기를 내어 엄마에게 발레 교실에 다니는 것을 털어놓고, 처음에 반대하던 것과 달리 엄마는 공연을 보고 나서는 수영이의 의견을 존중하기로 한다. 그리고 놀이공원에 가 수영이는 롤러코스터에 오른다. 니체 아저씨의 조언대로 자신을 믿으라는 말을 실천한 것이다.

이처럼 니체가 자신의 경험을 토대로 한 ‘강요된 것은 용감하게 거부하라.’, ‘나를 긍정적으로 바라보라.’, ‘시작도 하지 않으면 아무 일도 일어나지 않는다.’, ‘내 운명을 긍정하고 다시 한 번 도전하라.’ 등의 메시지는 어린이들에게 내가 원하는 삶의 주인이 되기 위해 어떤 노력을 해야 하는지 구체적인 계획을 세울 수 있게 해 준다. 그리고 이러한 조언을 통해 조금씩 변해 가는 수영이에게 생기는 마음의 변화는 어린이들에게 자신의 삶을 점검하고 내가 나를 긍정적으로 바라보며 사랑할 때 어떠한 변화가 생기게 될지 짐작하게 한다.