태도의 힘

-탈무드 학교에서 배우다

임재성

특별한서재/2018.7.10.

사회생활을 하다보면 사람들과의 관계가 소중함을 느끼게 된다. 좋은 관계를 맺을 수 있게 해주는 것 중에 하나가 사람을 대하는 태도다. 사람들과 좋은 관계를 맺기 위해서는 어떠한 태도를 가져야 할까? 어려서 형성된 태도는 쉽게 변하지 않는다. 그래서 청소년들이 바람직한 태도를 가진다는 것은 사회생활에서 큰 강점이 된다. 살아가면서 남에게 호감을 주고 내 인생에 보탬이 될 수 있는 태도를 기르기 위해서 할 수 있는 구체적 방법을 <태도의 힘>에서는 <탈무드>의 사례를 통해 설명해 준다. 저자는 POSCO에 입사했지만 자신이 원하는 인생의 항해를 위해 과감히 사표를 던지고 의미 있는 삶의 길을 찾아 나섰다. 저서로 <네가 진짜로 원하는 인생을 살아>, <진짜 공신들이 쓰는 미래자서전>, <천재보다 꿈꾸는 청소년이 성공한다>, <한비자의 인생수업>, <질문하는 독서법>, <지금 내게 탈무드가 필요한 이유>등 다수가 있다.

<태도의 힘>에서는 6개의 주제를 가지고 바람직한 태도를 기르는 방법을 설명한다. ‘1. 자신을 존중하는 태도를 배워라 2. 명확한 비전이 올바른 삶의 태도를 만든다 3. 더불어 행복한 세상을 디자인하라 4. 가치가 인생의 나침반이다 5. 오늘 형성한 습관이 미래의 나이다 6. 바람직한 삶의 태도를 위해 버려야 할 것들’이 그것이다. 부모님과 선생님을 비롯한 주변의 여러 어른들의 모습을 통하여 태도는 배우게 되는데, 사회에서 어른들이 보여주는 잘못된 태도를 부끄럽게 여기며, 이 세상을 희망이 있는 사회로 만들어 달라고 청소년들에게 부탁하는 심정으로 저자는 이 책을 썼다고 한다. 바람직한 삶의 태도를 형성하려면 먼저 수천 년 유대인의 지혜가 담긴 <탈무드>내용을 이해하고 가슴에 새겨야 한다. 그리고 깨달음을 얻을 때까지 깊이 사색해야 하는데, 사람은 스스로 깨달아야 변화가 일어나기 때문이라고 저자는 주장한다. 각 글의 말미에 구체적인 실행 덕목을 실어놓아 실행 덕목을 하나하나 실천해 가면서 바람직한 삶의 태도를 형성할 수 있도록 친절하게 안내하고 있다.

“내가 얼마나 소중한 사람인지 알아야 의미 있는 삶을 살아간다. 그럴 때 바람직한 삶의 태도도 형성된다.(p.11)” 성찰은 마음을 경작하는 행동이다. 지나온 삶을 살펴 마음 밭에 난 잡초를 제거하는 작업이다. 잡초가 난 밭에는 농작물이 자랄 수 없다. 잡초는 질기고 강해 사람에게 도움을 주는 농작물이 자라지 못하도록 방해한다. 유대인들은 항상 질문하고 대화하고 토론하고 논쟁하며 살아간다. 어린 나이부터 어른이 되어서까지 이 방법으로 교육하고 지혜를 전수한다. 무슨 일이든지 서로가 질문하고 대화하며 논리적으로 생각하고 자기만의 생각을 만들어간다. 우리도 이들처럼 질문하고 토론하며 살아가는 습관을 기르자는 것이다.

“미래를 선명하게 그려낼 수 있다면 오늘을 의미 있게 보낼 수 있다. 바람직한 삶의 태도 아래 희망을 품고 미래를 준비하자.(p.44)” 비전(Vision)은 현실을 뛰어넘어 간절히 원하는 미래 모습을 또렷하게 보는 능력을 말한다. 자신이 원하는 삶을 마음속으로 선명하게 꿰뚫어 보는 능력이다. 눈앞에 보이는 현실이 아니라 장차 되고 싶고, 하고 싶고, 원하는 것들이 이루어진 모습을 볼 수 있는 것이다. ‘돈이 없는 것은 인생의 절반을 잃은 것이고, 용기가 없는 것은 인생의 전부를 잃은 것’이라고 한다. 유대인들의 도전정신은 어디서 비롯된 것일까? 바로 ‘후츠파(chutzpah)’ 문화다. 후츠파는 뻔뻔함, 담대함, 저돌성, 무례함이라는 뜻이다. 후츠파에서 추구하는 일곱 가지 정신이 있다고 저자는 말한다. 첫째는 형식타파이다. 둘째, 권의에 대한 질문이다. 셋째, 섞임과 어울림이다. 넷째, 위험 감수다. 다섯째, 목표지향성이다. 여섯째, 끈질김이다. 일곱째, 실패로부터 교훈 얻기다.

“지혜는 지식을 활용하는 능력이다. 배우고 익힌 지식을 현명하게 사용해내는 것이다. 지식이 하드웨어라면 지혜는 소프트웨어이다. 아무리 좋은 하드웨어가 있어도 소프트웨어가 없으면 소용이 없다. 그래서 지식을 얻는 노력도 중요하지만 더 중요한 것은 지혜로운 사람이 되는 것이다.(p.73)” 책을 많이 읽어도 그저 읽기만 해가지고는 당나귀가 책을 등에 싣고 가는 것이나 다름이 없다. 당나귀가 아무리 많은 책을 등에 지고 있다고 해도 그것은 당나귀 자신에게는 도움은커녕 짐만 될 뿐이다. 책은 답을 얻기 위해서 읽는 것이 아니라, 질문을 하고 그것에 대한 자기 생각을 정리하기 위해서 읽는 것이다. 다시 한 번 깊이 생각해볼 문제다.

“이제 초등학교, 중학교에서 중간고사와 기말고사를 치르지 않고 대신 과정중심의 평가를 한다. 과정 중심의 평가에는 여러 가지가 있다. 그 중에서도 중요한 영역은 토론이다. 토론은 자신의 생각을 논리적으로 표현할 수 있어야 좋은 평가를 받는다.(p.121)” 시카고대학을 이름이 알려지지 않은 지방의 대학에서 세계의 대학으로 발전시킨 ‘시카고 플랜 정책’은 위대한 고전 100권을 지정하여 재학하는 4년 동안 외울 정도로 읽도록 하는 것이었다. 그 속에서 역할 모델을 발견하게 하고, 인생의 모토가 될 수 있는 영원불변한 가치를 발견하여, 발견한 가치의 토대 위에 꿈과 비전을 품게 시킨 결과였다고 시카고대학 사례를 소개한다.

몰입이론으로 유명한 칙센트미하이는, ‘게으름이란 천성이 아니라 목표와 관계를 잃을 때 나타나는 상태다.’ 라고 했다. “원하는 목표가 없으면 게으르게 된다는 것이다. 그러니 게으른 삶에서 벗어나고 싶다면 먼저 자신이 원하는 것이 무엇인지 발견하는 것에 초점을 맞춰야 한다. 간절하게 원하는 것이 발견되면 게으름에서 벗어날 수 있다.(p.265)” 또한 원하는 목표가 자기 삶에 어떤 유익을 가져다 줄 것인지 알아야 한다. 어떻게 하면 그것을 잘할 수 있는지 구체적인 방법을 찾아야 한다. 한마디로 간절하고 구체적이고 선명한 실행 계획이 있어야 게으름에서 벗어날 수 있다. 구체적이지 않은 목표는 아무런 결과도 얻지 못하기 때문이다.

“세상에서 가장 강한 사람은 자기를 이기는 자이고, 가장 부유한 사람은 만족할 줄 아는 자며, 가장 지혜로운 사람은 배우는 자이고, 가장 행복한 사람은 감사하며 사는 자이다.(p.28)”라고 말하는 <탈무드>의 지혜를 통해 청소년들이 바람직한 태도를 기르는데 도움이 될 수 있을 것이다. 이 세상을 희망이 있는 사회로 만드는데 앞장서며, 행복한 미래를 꿈꾸는 청소년들에게 이 책을 읽을 것을 권한다.