같은 반 동무인 정길이 남매와 혜영이는 나비를 잡으며 친해졌습니다. 하지만 혜영이네는 정길이네 집에 월세 들어 살았고, 정길이 부모님은 혜영이네를 미워했습니다. 결국 혜영이네는 쫓겨나 이사를 가게 됐습니다. 이를 지켜보던 정길이는 ‘학문’과 ‘인정’을 위해 사는 사람이 되겠다고 다짐을 했습니다. 이처럼 〈눈뜨는 시절〉은 ‘정길이’라는 소년이 사회의 어려운 사람들과 그들이 받는 부당한 대우를 보면서 깨달은 바를 잔잔하게 이야기하고 있습니다. 이 책에는 〈바닷가의 소년들〉, 〈달나라 급행〉, 〈쫓겨 가신 선생님〉, 〈새로 들어온 야학생〉, 〈옷자락은 깃발같이〉, 〈사과나무〉가 함께 실려 있습니다.