1971년, 전남 신안에 있는 작은 섬, 재원도에서 태어났다. 독일 남부에 있는 레겐스부르크대학교, 프리드리히 알렉산더(에를랑겐?뉘른베르크)대학교에서 공부했고, 한나 아렌트의 정치사상을 다룬 논문 「정치와 다양성(Politik und Pluralitaet)」으로 박사학위를 받았다. 건국대학교, 전남대학교, 경희사이버대학교, 서울시 시민대학에서 강의했고 동국대학교 객원 교수, 상명대학교 초빙 교수로 일했다. 지금은 민주당 정책연구소인 민주연구원에서 연구위원으로 일하고 있다. 저서로는 『헌법의 순간』 『이솝에게 배우는 민주주의』 『야스퍼스와 사유의 거인들』(공저) 『루소, 정치를 논하다』(공저) 등이 있다. 2024년 출간된 『헌법의 순간』은 한국일보가 주최하는 제65회 한국출판문화상을 수상했으며, 한겨레신문 2024년 올해의 책에 선정되었다.