미국 초등 교과서 핵심 지식(The Core Knowledge) 시리즈는 지난 10년 간 우리사회에서 크게 유행하고 있는 미국 교과서 열풍에 대한 대답이자 해답이다. 이 책의 저자인 E. D. 허쉬는 예일대와 버지니아대에서 영문과 학생들을 가르쳐온 교수이자 미국을 대표하는 저명한 교육자이다. 허쉬는 같은 학년임에도 교과서와 커리큘럼이 달라 학년끼리 공유하는 핵심 지식이 없다는 문제점을 보완하고자, 교육 전문가 2천 명과 뉴욕과 워싱턴, 텍사스를 포함해 미국의 수십 개의 초등학교들로부터 도움을 받아 각 학년별로 교과과정에서 반드시 알아야 하는 필수 핵심 지식만을 모아 재구성했다.

각 과목별로 반드시 알아야 하는 필수 지식을 해당 학년에 최적화한 단어와 문법으로 풀어낸 데 있다. 이는 미국 교과서를 컨셉으로 해 이제까지 국내에 소개된 도서(교재)들과의 근본적인 차별 점으로 이러한 탁월함은 미국 교과서의 핵심 내용과 그 주제를 학생과 독자에게 더욱 효과적으로 전달해 준다.