한동안 장르소설만 읽다가 최근에 일반소설들을 자주 접하게 되면서 그런지는 몰라도 읽기에 너무 힘이 들 때가 있다. 이전에 읽은 몇몇 작품들도 금방 읽었음에도 불구하고 확실하게 설명을 하기 힘든 부분이 있었는데,내가 이번에 처음 접한 마르탱 파주의 작품 <아마도 사랑이야기>도 그 범주에 포함될 것이다. 지루하지 않게 금방 읽었음에도 뭔가 설명하기에는 약간 애매한 부분들이 있기 때문이다.

이 작품의 줄거리만 보면 다른 소설들과 다르다. 주인공 바르질로부터 사귄 적도 없고,그렇다고 기억나지도 않는 클라라라는 여자가 자신을 떠나겠다는 자동응답기 메시지를 받기 때문이다. 혹여 바르질이 머리에 문제가 있는 건 아닐까 하고 CT촬영을 받지만,그렇다고 별 이상이 있는 것도 아니다. 그래서 할 수 없이 바르질이 직접 그녀의 흔적을 찾기에 이른다. 어찌보면 장르소설에나 나올 법한 줄거리이지만,여기에 작가는 주인공이 정말로 사랑에 빠져있었는지,아니면 혼자 만의 생각에 빠져있는지 눈치채지 못하게 현실과 픽션을 왔다갔다하는 구성으로 소설을 이어가고 있는데,주인공의 사랑관을 보여주기에 더없이 좋은 방법이 아니었나 싶은 게 내 생각이다. 그럼에도 캐릭터에 동화되기는 힘들었는데,르몽드의 평처럼 히치콕을 연상시키는 우디 앨런 식이라는 말이 딱 맞는 것 같다. 스릴러를 연상시키는 구성에 우디 앨런의 코미디같은 문체가 더해졌기 때문이다.

작품에서 바르질은 클라라의 메시지 한 통 때문에 자신이 만난 여자들을 돌아보게 되고,급기야 자신의 인생까지 바꾸게 되는 계기를 마련해준다. 집 계약을 해지하거나,전화를 중단시키거나 같은 여러 행위들이 그것인데,아마도 그것은 자신의 깊은 마음 속에 숨겨진 또다른 자아를 끄집어낸 것이 아닐까 싶다. 그것을 현실 속의 자아라고 부르고 싶은데,바르질의 행동들이 그 사건 이후로 급격하게 변하기 때문이다. 제목이 '아마도 사랑이야기'인 것도 확실한 사랑이야기가 나오지는 않지만,아마도 사랑이야기라고 부를 수 있기 때문이다.

금방 읽은 책임에도 책 어느 부분에 나온대로 큰 사건도 없고 그렇다고 확실한 해결도 나오지 않는다. 그럼에도 작가의 유머러스한 문체나 여러가지 정확하게 말로 표현할 수 없는 설명 등은 어느 정도의 재미를 갖췄다고 봐도 좋을 것이다. 전작 격인 <나는 어떻게 바보가 되었나>를 읽어보지 않았기 때문에 어떤 관련이 있는지는 잘 모르겠지만,이 작품만 읽더라도 금방 작가의 매력에 빠질 수 있을 것이다.

2012/2/12