해마다 11월 초가 되면, 국화꽃 가득한 가운데 서정주 시인의 고향인 전북 고창군 선운리 일대에서는 미당문학제가 중심이 되어 질마재문화축제가 열린다. 미당 서정주에 대한 평가는 조금씩 다르지만, 그가 사망하기 직전까지 60여년에 걸쳐서 이뤄 놓은 수많은 시집과 산문집, 연구논집, 역서들은 한국 현대시의 폭과 깊이를 확장시키며 한국 현대시사에 우뚝 솟아 있다.

이 책은 한국 현대시 연구에 일생을 정진해 온 전 서강대 교수인 저자가 최근까지의 미당 서정주에 대한 모든 자료를 최대한 수록하였다. 크게 4부로 나누어, 제1부에서는 미당 삶의 전 역정을 추구했고, 제2부에서는 그의 시작 세계를 통시적 차원에서 고찰하였으며, 제3부에서는 그의 시에 나타난 주된 특징을, 제4부에서는 시와 산문 및 기타의 서지적 국면을 총체적으로 다루었다.