대한민국의 대외정책은 늘 흔들리는 경향을 보여 왔다. 동북아시아, 세계를 아우르는 큰 구도를 염두에 두고 정책을 시행한 경험이 별로 없었기 때문이다. 하지만 김정은 체제가 새롭게 등장하고 통일이 머지않은 시점에서 대한민국은 이제 좀 더 큰 시야의, 좀 더 일관된 대외전략을 필요로 하고 있다. 그렇다면 21세기 대한민국의 외교전략은 어떤 밑그림에서부터 시작해야 할까?

이 책은 제2차 세계대전 이후부터 한반도 주변 정세를 분석하며 한국의 안보 및 경제 구도를 설명한다. 또 남한의 불완전한 독립 이후 한반도의 세력균형을 ‘힘의 공백’과 ‘공백 메우기’의 원리로 분석하면서, 국제 체제에 따른 한반도의 정세 변화를 해석한다. 이를 바탕으로 현재 대한민국이 가져야 하는 일관된 대외전략의 지향점과 가이드라인이 제시된다.