EBS가 어느덧 대규모 과외 송출 매체의 이미지를 탈피하고, 영국의 BBC와 맞먹으려는 듯 평생교육, 대중-대국민 교육 매체로 거듭나고 있음은 그의 야심찬 방송 계획의 면면만 보아도 눈치챌 수 있다. KBS 3TV로 갓 걸음마를 뗄 무렵만 해도 외국 유수의 방송사로부터 양질의 다큐를 수입하여 틀어주는 게 고작이었던 줄 아는데, 어느 새 선진국의 채널에 컨텐츠 수출을 해도 별반 부자연스러울 게 없을 만큼 훌쩍 성장한 모습을 보이고 있는 중이다.

이 책 역시 몇 년 전에 해당 방송사에서 제작한 다큐멘터리 프로그램 대본을 바탕으로, 잘 정리된 활자물 포맷으로 재편집된 '페이퍼 다큐'라고 할 수 있다. 이 책뿐 아니라, 여태 EBS에서 방송된 많은 양질의 프로그램이 이 방송국을 저작권자로 하여, 이제 서가에서 어제의 시청자를 오늘의 독자로 맞을 준비를 하는 중이고, 그 중 많은 경우는 큰 성공까지 거두었다.

책을 읽으면서 "원작 다큐는 어떠하였을까?'의 궁금증이 자연스럽게 들어, 다시보기 페이지를 통해 주마간산식으로 훑어 보게 되었다. 확실히, 한 페이지 한 페이지에 압축적 정보가 가득한 책과는 달리, 영상물이란 그 성분의 밀도가 덜하게 마련이라, 제아무리 좋은 내용과 메시지를 담고 있다 한들 해당 분야에 절실한 정보 갈증을 지니고 있지 않은 처지에선 오래 몰입할 수가 없었다.

핵심은 그것이다. 우리 사회는 여성들에게, 특히 갓 어머니가 되어 새로운 자아를 덧입고, 자신과 또다른 생명체에 대한 오래고 치열할 시선과 손발놀림, 그리고 마음씀을 이어갈 존재들, 제 2의 성에게, 과도한 부담과 멍에를 씌우고 있는 중이 아닌가 하는 점. 그런데, 이는 뭔가 문제의 핀트를 잘못 잡고 있는 측면이 있지 않나 하는 생각이 들었다.

만약 어떤 사회가, 여성들에게 예외 없이 어머니의 멍에와 굴레를 씌울 생각으로, '이러이러한 여성상이 이 땅에 사는 누구에게건 숙명적으로 덧씌워질 수밖에 없는 모범임'을 강요한다면, 그는 페미니즘 아니라 휴머니즘의 관점에서도 문제될 소지가 다분하다. 그러나, 요즘 같은 세상에서 과연 그런 논리가 힘을 얻을 수 있으며, 또 실제 상황에서 제 의사를 관철할 힘이나 가지고 있을까? 여성은 첫째 얼마든지 미혼의 삶을 선택하여 자립할 수 있으며, 이는 요즘 예외의 범주에 속하는 게 아니라 능력자의 범주로 인식될 만큼 분명한 사회적 인정을 받고 있다. 또, 설령 결혼한 여성이라고 한들, 슬하에 자녀를 둘지 여부는 전적으로 당사자의 재량에 속하는 사항이고, 기혼녀가 반드시 어머니의 신분까지 겸해야 한다는 통념은 일찌감치 사라진지 오래다. 그러니, 모성이 행여 특정 그룹의 행동 반경을 속박하는 일이 있어도, 그는 어디까지나 아이를 둔 진짜 '어머니'만을 대상으로 한 것이지, 여성 일반을 구속하는 굴레라곤 볼 수 없다.

만약 어떤 여성이, 누구의 강요에 의해서가 아닌 스스로의 주체적 결단으로 '어머니되기'를 선택했다면, 이는 '아버지되기', 그리고 '자식된 도리'나 마찬가지로, 제 선택에 필연적으로 결부된 의무와 본분을 다하는 길이 주어질 뿐, 그를 두고 인습의 속박이니 뭐니를 논할 여지가 없다. 여성이건 남성이건 혹은 간성인이건 트랜스젠더건 상관 없이, 사람이라면 제 처지에서 마땅히 행할 직분이라는 게 있기 마련이다. 어찌 권리만을 누리고, 그 의무는 등한히하는 특권적 존재가 있을 수 있을까? 모를 일이다. 어려서부터 인성 교육이 잘못되어, 제도의 맹점을 틈타 사도의 길을 참람되게도 자격 없이 끼어든 인생이라면, 끊임 없는 남탓, 얼척 없는 학부모 매도 따위의 광태를 보이는 것도 무리는 아니겠다. 누차 이야기하지만, 딱히 제도의 문제라기보다는, 그런 추한 얼굴에 걸맞는 엉망인 인성까지 동시에 선사한 그 부모가 문제일 것이고, 그 얼굴값을 하느라고 평생 남자라곤 구경도 못할 팔자에 모성의 고민이야 머나먼 나라의 사치일 뿐이겠으니.

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