거짓말의 범위는 어디부터 어디까지일까요. 학계에는 실제로 멘테올로지라는 거짓말 전문 분야가 존재한다고 합니다. 아마도 일상에서 가장 흔한 거짓말은 '알았어 지금 가'와 '알았어 지금 간다니까'일 것입니다. 매일 똑같이 사랑한다고 말하는 연인들이 어느날 그 말 속에 별 진심이 담겨 있지 않았다고 해도 거짓말이라고 보아야 할까요. 또 세월 속에 묻힌 기억이 아주 희미해서 신념처럼 굳어진 일련의 사건들이 진실에서 조금 멀어졌다면 그로 인해 피해자가 생기지 않았거나 또 생겼다면 거짓말이 성립될까요. 가장 순수하고 때묻지 않았다고 표현하는 어린 아이들은 왜 끊임없이 거짓말을 할까요. 거짓말은 인간의 속성일까요.

1. 거짓말이라는 주제를 통해 인간의 본성을 파헤친다.

타고난 거짓말쟁이들, 누가, 왜, 어떻게 거짓말을 하는가

김옥진 역/이언 레슬리 저
북로드 | 2012년 02월

어느날 우연찮게 펼쳐들었던 이안 레슬리의 '타고난 거짓말쟁이들'은 인간의 본성에 대해 생각의 물꼬를 터 주었습니다. 이 책에서 다루는 거짓말은 누구를 일부러 속이기 위해 말로 하는 단순한 거짓말에만 한정하지 않습니다. 인간 본성에 근거하는 위선적인 행동, 자신도 모르게 자신을 속이는 행위, 작화증과 같은 병리학적 거짓말, 그리고 더 나아가서는 자기와 세상을 모두 속게 하는 뇌구조와 인간의 심리까지 거짓말의 세계를 무한하게 확장합니다. 이언 레슬리가 다루는 거짓말이라는 주제의 예리하고 깊은 인간적인 통찰은 저에게는 큰 감명이었고, 이를 통해 기회가 닿는 대로, 또다른 시각으로 거짓말을 바라보는 책들을 읽어보게 하는 계기가 되었습니다. 원제는 born liar 로 한글로 붙인 제목도 원제와 가깝고 내용과도 적절합니다(요즘은 인간의 심리를 다루는 책에 낛시가 아닌 정직한 타이틀을 붙이는 것만 해도 웬지 감동스러운 데가 있습니다. 책제목도 거짓말을 하는 것이지요.) 거짓말을 인간의 속성으로 본다는 저자의 의지가 담겨있는 듯합니다.

저자는 직업적인 저술가입니다. 가디언, 타임스 등에 정치, 문화, 마케팅, 심리학 등에 글을 쓴다고 나와 있고, 이 책 말고 다른 걸 많이 쓴 거 같지도 않습니다. 그러나 참으로 정직하게 단 하나만의 주제인 거짓말에 대해 일관된 자세로 글쓰기를 임하고 있습니다. 심리학, 역사, 정치와 사회, 철학, 예술, 문학 등 다양한 모든 방면에서 방대한 지식과 놀라운 통찰력으로 인간 본성의 거짓말 적인 속성을 해부합니다.

예를 들어 아이들이 거짓말을 시작하면 자기 방어를 위한 자아가 발달되는 과정을 통과하고 있는 것이니 감동해야 할 순간이라는 것입니다. 거짓말이라는 본능적 방어를 통해 자아와 사회성을 형성해 나가는 단계를 거쳐 거짓과 진실의 접점을 찾아간다고 합니다. 이안 레슬리의 거짓말에 대한 통찰은 단순히 "고마워" "난 괜찮아" 등의 사소한 문화적 언어에서부터, 작화증 환자,사기꾼의 악의적인 전문 거짓말 등 거짓말의 세계를 탐구하다가 자기 위안과 암시를 위한 자기 기만과 선택적 기억의 오류, 궁극적으로는 철학적인 자아에 대한 성찰을 불러 일으킵니다.

2. 정직의 반대말로서의 거짓말.

왜 우리는 끊임없이 거짓말을 할까, 오직 진실만을 말하는 40일간의 유쾌하고 기발한 도전

장혜경 역/위르겐 슈미더 저
웅진지식하우스 | 2011년 03월

위르겐 슈미더는 아주 웃긴 독일의 주간지 스포츠 부분 기자입니다. 그는 어느 날 블랜튼이 주창하는 래디컬 어니스티라는 반거짓말 운동에 대한 정보를 접하고, 자기도 그것을 체험해보겠다고 나섰습니다. 쉽게 말해 거짓말하지 않고 살아가기 운동입니다. 그는 40일 돈안 거짓말을 하지 않을 것이라고 선언합니다. 여기서 거짓말이란 진실의 반대말이 아니라 정직의 반대말로서의 거짓말을 말합니다. 그는 진실은 잘 모르지만 정직은 안다고 말합니다. 사람들은 길길히 반대를 합니다. 이유는 위르겐 슈미더의 인간성이 말해주기 때문입니다. 그에게서 돌직구의 정직한 의견을 아무도 듣고 싶지 않을 만큼, 그는 직장 내에서 스스로 왕싸가지에 다혈질이라고 부를만큼 악명높은 악동입니다.

위르겐 슈미더의 이러한 실험적 행위는 mbc 에서 하는 인간의 조건을 연상시킵니다. 하루 1만원으로 생활하기, 음식 남기지 않기, 쓰레기 버리지 않기 와 같이 현대 생활에서 필수가 되는 인간의 기본 조건을 축소하는 생활 방식으로 삶을 바꾸는 실험은 놀랍게도 거짓말을 하지 않고 살아가는 것보다는 오히려 쉬워보입니다. 거의 거짓말로 삶을 연명하다시피하는 사기꾼같은 변호사 역을 맡은 짐 캐리는 영화 라이어라이어에서 24시간 동안 어떤 보이지 않는 힘에 의해 강제로 거짓말을 하지 못하게 되는 상황에 처하게 되었습니다. 우리는 그것이 얼마나 코믹하고 또 드라마틱한 감동을 그렸었는지를 기억하고 있습니다. 그러나 위르겐 슈미더는 자신과의 약속, 회사와의 약속, 실험 때문에 그 결과가 얼마나 끔찍하고 파괴(?)적인 것이 될 지 알면서도 마음 속 그대로를 드러내야 합니다.

거짓말 안하기 프로젝트를 시작한 지 단 몇일만에 자발적 정직한 세금 정산으로 1700유로를 손해보고아내에게 쫓겨나 소파에서 자야 했고, 베스트프랜드의 부정을 고자질하는 배신자가 되어야 했으며 누구에게나 왕재수가 되었습니다. 그의 거짓말 안하기 프로젝트는 깨알같은 재미와 사소한 사회적 거짓말이 인간의 조건임을 깨닫게 하는 두마리 토끼입니다.

3. 자선단체 봉사를 하는 착한 사람들이 훔치는 작은 금액의 현금들

거짓말하는 착한 사람들, 우리는 왜 부정행위에 끌리는가

댄 애리얼리 저/이경식 역
청림출판 | 2012년 07월

사소하지만 그래도 부정행위라고 할 수 있는 엄밀한 의미의 거짓말을 탐구하는 책입니다. 이 책은 처음부터 끝까지 아주 일관되게 '사람들은 사소한 거짓말, 부정 행위를 한다'는 내용을 실험과 해설을 통해 보여줍니다. 이 책을 읽다 보면 나도 모르게 깨닫지 못하고 행했던 수많은 비양심적 생각과 행위들이 생각나고, 찔리는 구석이 생기게 됩니다. 인간은 누구나 자기 자신에게 허락하는 거짓말의 범위를 스스로 정한다는 겁니다. 그래서 그 범위 내의 사소한 거짓말과 사소한 비양심적 행위는 전혀 양심의 가책 없이 할 수 있다는 게 그의 주장입니다. 퍼지이론이라고 합니다.

여기서 말하는 거짓말이라는 게 선의의 거짓말이라던가, 의식하지 못하는 동안에 나오는 비자발적인 거짓말 같은 것이 아닌 자기의 이득을 얻기 위해 하는 거짓말이라는 사실이고, 그러한 거짓말을 하는 사람들은 다른 사람들에게 정직하고 존경받아 마땅한 인물로 보이기를 원한다는 사실을 주지해야 합니다.

사소한 부정행위를 저지르며 이득을 얻는 동시에 스스로를 괜찮은 사람으로 볼 수 있게 하는 것은 인지적 유연성에 의해 가능하며 이것이 퍼지 이론의 토대가 됩니다. 캐네디예술센터에서 자원봉사를 착한 사람들은 현금을 조금씩 챙겨가고, 번듯한 사무실에 근무하며 자기 자식에게는 남의 연필 한 자루를 가져오는 것을 도둑질이라며 불같이 화를 내는 엄격한 사무직원 아빠들은 아이에게 쓰라고 사무실에서 볼펜이나 복사 용지를 다발채 다스채 가져오고, 컨설팅 회사에서 파견근무를 하는 충성스런 직원들은 커피 타임이나 식사 및 휴식 시간까지도 수임료로 과다 청구하고 골퍼들은 공이 움직여도 벌타를 매기지 않거나 유리한 위치로 살짝 공을 움직이거나 마음에 들지 않는 티샷을 무효화하거나 점수판에 숫자를 줄여서 기입하고, 치과의사는 필요없는 크라운을 씌우고, 존경 받는 의사들은 연구논문의 완성을 위해 환자가 별로 원치 않는 새로운 치료방법을 권합니다. 댄 애리얼리는 이러한 부정행위의 원인을 퍼지 이론에서 찾고 있습니다. 사람들은 거짓말, 부정행위에 대한 각자의 기준을 가지고 있다는 것입니다. 점수를 아주 조금 높혀서 기입하거나, 아주 조금 더 먼길을 돌아가는 택시 운전사들의 예가 그것입니다.

4. 남의 인생을 송두리째 빼앗고 이득을 챙기는, 역사에 기리 남는 전문 거짓말쟁이들의 이야기

이웃집 사기꾼, 높은 지능과 낮은 도덕성을 가진 얄미운 그들의 속마음

크리스티안 제렌트 저/스텐 티 키틀 저/류동수 역
애플북스 | 2013년 01월

이 책은 거짓말 중에서도 최고로 나쁜 거짓말을 탐구합니다. 악의적인 거짓말을 통해 남들에게 엄청난 손해를 입히고 자신은 엄청난 이득을 얻는 범죄 행위를 하는 세계적으로도 유명하고 영화화하기도 한 유명한 사건들을 다루면서, 사기꾼들과 피해자들의 정신 세계를 실날하게 보여줍니다. 일화속 사기꾼들의 수법은 소설처럼 재미있습니다. 속고 속이는 또 속이는데도 깨닫지 못하고 계속해서 사기를 당하는 사람들의 심리도 함께 제시됩니다.

사기꾼이 사용하는 도구는 거짓말입니다. 이 책은 몇 세기에 걸친 희대의 사기꾼과 그 사기 행각들을 유형별로 소개하고, 사기에 바탕이 되는 사기꾼의 심리와 사기를 당하는 인간의 심리를 파헤칩니다. 이제는 널리 알려진 '문 안으로 발넣기' 기법과, 한 번 결정을 내린 다음에는 그 결정을 지지하고 계속 그 방향으로 가는 경향을 사람들의 심리를 이용하는 것은 사기꾼들의 전형적인 수법이 실제 초대형 사기꾼들에게 어떻게 적용되어 성공해 왔는지 적나라한 실체가 밝혀집니다.

황우석 사건의 경우처럼 입에서 나오는 족족 거짓말임이 밝혀진 상태에서도 끝까지 그를 지지하고, 그의 사기 행각을 밝혀낸 언론을 공격했으며, 모든 것이 음모라고 했던 지지자들의 심리도 함께 보여줌으로써, 어떻게 사기꾼의 거짓말이 끝까지 먹혀들어가는지를 설명합니다. 여기에는 어떤 사람이 두 가지 긍정적 성품을 보여주면 상대는 자기도 모르게 다른 긍정적 성품을 받아들일 자세가 되며 이를 바탕으로 사기를 친다고 설명합니다. 이 책은 사기의 일종인 애정사기꾼에도 많은 분량을 할애하고 있습니다. 사랑을 빙자해서 등골을 빼먹는 유형의 인간이지요. 애정 사기꾼에 의한 피해는 피해자를 정서적으로 한 번, 물질적으로 한 번 더블 확인사살을 한다는 점에서 더욱 치명적인 듯합니다. 여기에서 사기꾼은 사랑에 빠지게 만드는 데 결정적인 요소는 개방성, 다정함, 친절함, 활기, 카리스마, 넘치는 자신감 같은 특징들을 전문적으로 꿰뚫고 있으며, 자신의 이런 거짓 매력에 빠진 사람들은 자기를 지키기 위해 상대의 결정을 제대로 보지 않는 점을 이용한다는 것입니다. 재미있게 읽어볼 수 있는 책입니다.

5. 내가 세상에 없다는 거짓말. 내 삶의 존재의 흔적을 없애다.

흔적 없이 사라지는 법

프랭크 에이헌 저/최세희 역
씨네21북스 | 2012년 12월

(http://blog.yes24.com/document/7437948 )

마지막으로 소개할 책은 미국에서 전직 스킵트레이서가 어떤 이유로든 자신을 찾아내지 못하도록 흔적 없이 사라지는 법에 대한 기술적인 방법을 전수하는 책입니다. 물론 은유로서의 사라짐이 아니라, 진짜로 사라지는 것, 자신과 맞닿아왔던 이제까지의 모든 관계의 매듭에서 홀연히 풀리워 자유롭고 완벽하게 혼자가 되기 위해, 21세기적 실전 방법을 전직 스킵트레이더가 기술한 책입니다.

이 책에 철할이나 사유 따위는 없습니다. 실제만 있을 뿐입니다. 스킵 트레이서란 이 책의 제목과는 반대로 사라진 사람들을 찾아주는 직업을 말합니다. 저자는 자신의 전직에서 행했던 편법들을 통해 어떻게 개인의 정보가 쉽게 유출되는지를 보여주면서, 전남편, 빚쟁이 등 자신을 찾는 모든 사람들이 행할 수 있는 모든 편법에서 안전하게 자유로워질 수 있는 방법을 제공합니다. 여기에는 어떻게 쉽게 사람들을 속여서 원하는 사람의 주소, 전화번호들을 얻어낼 수 있는 구체적인 방법들이 나옵니다. 쉽게 말해 거짓말 하는 방법들이지요. 이런 거짓말들의 실상을 알려주는 이유는 이런 거짓말들을 통해 개인정보의 유출 사례가 빈번히 이루어지고 있다는 사실을 염두에 두고 사라지는 계획을 세워야 한다는 사실이지요.

프랭크 에이헌이 강조하는 추격자를 따돌리기 위한 첫번째 열쇠는 적당히 교활하고 현혹적인 가짜 흔적을 만듦과 동시에 자신이 택한 도주로를 숨기기 위해 최선을 다해야 한다는 것입니다. 실전에서는 정보교란, 허위정보 유포, 새출발 이라는 세가지 과정이 주된 요소가 충족되어야 합니다. 그렇지만 프랭크 에이컨은 잠적이 신분을 속이고 다른 사람의 신분으로 위장하는 것을 의미하는 것은 아니라는 것을 강조합니다. 여권을 포함해 예전의 인생과 관계된 것을 남김없이 다 버리는 것은, 단 한 개도 버리지 않는 것과 마찬가지로 잠적의 여행길에서 반드시 피해야 할 극단적인 선택이라는 것입니다. 자신의 안전을 위해 거짓말의 정점을 스스로 경험해야 한다는 점에서 이 책을 함께 엮어보았습니다.