우리 시대의 명랑하고 유쾌한 노인을 위한 인생 교본
나이 듦, 피할 수 없다면 제대로 이해하라! 노화의 불편한 진실부터 100세 시대를 살아갈 지혜까지!

『우울증에 관한 희망 보고서』,『믿음의 엔진』 등 인간의 심리학적인 특징을 진화론적인 관점에서 해석한 작품들로 주목받은 영국의 저명한 생물학자 루이스 월퍼트. 그가 이번에는 노년의 삶과 노화현상에 대한 모든 것을 덤덤하게, 때로는 적나라하게 풀어냈다. 『당신 참 좋아 보이네요!』는 이 시대를 살고 있는 노년층의 삶과 그들에게 직면해 있는 문제점을 노학자의 시선에서 풀어 쓴 ‘긍정적 나이 듦에 대한 인생 보고서’이다.

이 책이 말하고자 하는 건 딱 한 가지이다. ‘우리는 모두 늙는다. 그러니 제대로 알고 난 후에 반갑게 노년을 맞이하자!’는 것이다. 기족의 책들이 우아하게 나이 드는 방법에 대해 뜬구름을 잡거나 고령화 문제를 사회적 관점에서만 보았다면, 이 책은 인간이 나이가 들면 어떤 변화를 겪게 되는지에 대해서 꾸밈없이 솔직하게 알려준다. 저자는 노년의 삶이 단연코 아름답고 우아한 것만은 아니라는 것을 에두르지 않고 직접적으로 말한다.

이 책은 다양한 사례와 인터뷰를 통해서 ‘나이 듦’을 부정하지 않는 것, 즉 신체에 나타나는 노화현상을 마치 약속된 것처럼 자연스럽게 받아들이는 것이 성공했을 때 비로소 건강하고 유쾌하고 명랑한 노인으로 이 사회를 살아갈 수 있다고 설명한다. 세상에서 가장 오래 산 사람, 기네스북에 오른 최장수 운동선수, 100세가 넘은 나이에도 교직에 있는 노인 등을 소개하고 때론 인터뷰를 통해 그들이 어떤 삶을 살고 있는지 알려준다. 그들은 대부분 명랑하고 유쾌하다. 그리고 그들이 알려 주는 장수의 비결은 ‘즐겁게 살기 위한 마음가짐’이다.