조금 오래된 영화이지만, 가족 안의 어머니와 아들의 지나친 집착과 사랑을 다룬 [올가미]라는 영화가 있다. 지금은 한류스타로 '지우히메'로 불리는 최지우가 신인 때 연기한 작품이다. 이 영화에서 주인공 수진은 귀공자 타입의 멋진 남성인 동우와 결혼을 한다. 동우는 홀어머니 밑에서 자랐지만, 시어머니 역시 수진에게 매우 따스하게 대해 준다. 다만 너무나 친근한 어머니와 아들 사이가 조금 마음에 걸린다. 그런데 결혼 얼마 후 충격적인 장면을 목격한다. 목욕탕에서 시어머니가 벌거벗은 남편을 목욕을 시켜 주는 것이다. 이를 이상하게 여겨서 남편에게 따지지만 남편은 엄마와 아들 사이에 뭐가 문제냐며 오히려 따지는 수진을 이상하게 여긴다. 영화는 점점 시어머니의 아들에 대한 사랑의 집착이 드러나고, 결국 극단적인 파국의 상황으로 결말이 난다. 오래전에 보았지만 시어머니가 수진에게 했던 충격적인 말이 아직도 기억에 남아 있다.

"넌 내 아들에게 사 준 장난감에 불과해!"

물론 영화의 스토리는 매우 극단적인 상황을 설정했지만, 우리 사회에는 여전히 이렇게 부모와 자식 간에 미분화된 상태인 경우가 많다. 지나치게 아들의 삶을 간섭하는 어머니, 딸의 모든 것을 대신해 주는 아버지... 그로 인해 자녀가 결혼을 해서 건강한 가정을 이루는 것에 어려움을 느끼는 경우가 많이 있다.

[가족의 두 얼굴]이란 책에서 저자인 최광현 교수는 이런 한국 가정들의 어두운 면을 예리하게 드러내고 있다. 저자는 이 책에서 세계의 유명한 가족 상담 학자들의 이론을 인용하기도 하지만, 대체적으로는 자신이 상담을 한 한국 가정의 사례별로 독자가 이해하기 쉽게 한국 가정의 문제점들을 드러내고 있다. 특히 저자가 중점을 두고 있는 부분은 가족의 건강한 자아분화이다. 자아분화라 아이가 커가면서 부모에게서 감정적으로 독립을 하는 것을 의미한다. 이런 상태가 되었을 때 아이가 책임감 있게 잘 자라서, 건강한 가정을 이룰 수가 있다고 말한다. 반대로 이런 감정분화가 되지 않았을 때는 가정적으로나 개인적으로 불행한 삶을 살 수 있다고 말한다.

"가족 상담의 선구적 학자인 머레이 보웬(Murray Bowen)은 정신분열을 유발하는 가족은 가족 자아(undirrerentiated family ego)가 미분화 상태에 놓여 있다고 보았다. 이런 상태의 가족은 개별 구성원들의 자아가 서로 건강하게 분리되어 있지 못하고, 감정적으로 뒤엉켜 있으며, 서로를 구속하는 애증관계에 얽혀 있다, 가족 자아가 미분화된 가족은 현실을 제대로 파악하지 못하고 일종의 가족 최면(family trance)에 빠진다." P 55

저자는 개인들이 가지고 있는 문제, 또는 부부 사이에 가지고 있는 문제, 부모와 자녀가 가지고 있는 문제 등은 원래의 가정에서 원인이 있다고 말한다. 어린 시절 부모와의 관계에서 상처를 받았던 아이는 커서도 이런 행동을 그대로 반복을 하는 경우가 있다. 자신이 미워했던 아버지와 어머니의 행동을 자신이 부모가 되어서 자녀에게 그대로 반복하는 것이다. 저자는 이런 증상을 어린 시절에 부정적인 패턴이 고착화되어 이를 반복하려는 성향이라고 말한다. 이로 인해 어린 시절의 상처가 계속해서 대를 이어지는 경우가 있다.

저자는 이를 끊기 위해서는 자신의 감정을 정확히 직면하고 이를 끊어버리기 위해 노력이 필요하다고 말한다. 즉 자신의 감정의 실체를 보는 것이다. 자신이 왜 배우자에게 화를 내고 있는지, 자녀에게 왜 분노하고 있는지를 보는 것이다. 단순히 배우자나 아이의 잘못 때문인지, 아니면 내 안에 있는 어린 시절의 상처를 가족에게 배출하고 있는 것은 아닌지를 보아야 한다는 것이다. 그리고 원래 가족에서 받았던 상처를 지금의 가족에게로 가져오는 일을 끊어야 한다. 저자는 이것을 자아분화라는 개념으로 설명한다. 자아분화란 정서적으로 부모에게서 독립하는 것을 말한다. 그리고 이런 자아분화가 건강할수록 건강한 가족을 이룰 수 있다고 말한다.

"자아분화가 발달한 사람은 감정을 이성적으로 잘 통제하고 조절한다. 가족은 감정의 덩어리다. 가족 구성원들은 가족 밖에서보다 가족 안에서 더 감정 반사적으로 행동한다. 자신도 모르게 아이에게 화를 내고, 이유도 없이 아내와 남편에게 분노를 느끼는 경우가 생기는 것도 그 때문이다. 가정을 떠나 직장이나 학교 등에서 만나는 인간관계라면 설령 분노의 감정을 느껴도 직접적으로 표출하지 못한다. 그런 이유로 살아가면서 상처를 가장 많이 받는 곳 또한 가정이다. 사랑의 둥지인 가정 안에서 큰 상처를 입는다. 가족 간 감정 반사적인 행동이 자주 일어나기에 이런 감정으로부터 자신을 분리시키는 것이 필요하다. " P 247

세상이 점점 각박해지고, 흉폭해질수록 우리가 마지막 안식처는 가정이라는 생각이 든다. 그러나 안타깝게도 그 가정이 점점 안식처의 역할을 감당하지 못하는 부분을 보게 된다. 그로 인해 점점 세상의 벼랑으로 몰리는 사람들이 많아지고 있다. 우리가 세상에서 상처 입고, 찢기었을 때 마지막으로 가서 쉬고 안식을 누릴 곳은 가정밖에 없기 때문이다. 이 책을 읽으며 다시금 가정의 중요성을 생각해 보게 된다. 그리고 그 가정을 행복하게 만들기 위해서는 결국 나 자신의 내면이 변화되어야 함을 깨닫는다. 어린 시절의 상처와 분노로부터 자유롭지 못한다면, 상처와 분노를 그대로 지금의 가정 안으로 끌고 들어올 수밖에 없기 때문이다. 가정과 개인의 내면의 모습을 볼 수 있는 기회를 주는 아주 좋은 책이다. 이 책으로 자신의 가정과 내면의 모습을 본 후, 결단은 개인의 몫일 것이다. 어린 시절의 상처를 끊고 가정을 건강하게 만드는 것은 부단한 노력이 필요하기 때문이다. 저자는 마지막 글에서 가정은 노력한 만큼 행복해질 수 있다고 말한다. 현대의 상처 입은 가정들에게 권하고 싶은 좋은 책이다.