이 책은 1982년~1984년 간의 18개월동안 한 영국인 외교당담관이 함경도와 평안도의 오지를 탐사하고 자료를 수집하면서 목격했던 사실과 현상을 그대로를 서술하고 있어 역사적으로 한말시대의 중요한 역사적 한국 자료가 될 것이다.