칭기스칸, 조드가 세상을 펼친다.

제목이 칭기스칸이 아닌 조드였다. 조드라는 낯선 단어, 무엇일까? 하는 궁금함. 조드는 유라시아내륙 평원(물이 부족한 건조지대)에서 겨울 가뭄과 강추위로 수많은 가축들이 죽는 대재앙. 그것은 자연이었다. 자연은 인간에 많은 것을 준다. 그것이 대지의 축복이던, 자연의 재해이던, 세상은 존재할 만큼만 존재하는 것이다. 인간의 탐욕과 과욕이 부른 상처를 말끔히 씻어내는 조드, 그 속에서 인간은 겸손과 지혜를 배워야 한다.

이 책이 나오기 전에 인터넷(예스블로그)에서 조드를 보았다. 하지만, 실재 마주한 이 책은 예스에서의 연재와는 느낌이 확 달랐다. 왜 그럴까? 화면과 종이의 차이, 일정분량씩 연재되는 것과 완성된 글의 차이 때문일까? 물론 작가가 손을 봤겠지만, 확연히 다르게 느껴졌다. 느낌이라는 것이 아주 변하기 쉬운 것인지. 아니면, 그 느낌을 제대로 알지 못하다 알게 된 것인지.

물방울로 시작하는 토템을 보면서, 작가의 공부가 묻어난 글이란 생각을 가졌다. 그의 긴 창작의 기간을 보상해 줄만한 장면과 글이 살아 숨쉰다. 아름다운 시 같은 글들로 사건과 긴 세월을 펼쳐나간다.

우리는 몽골의 역사와 우리와의 관계에 대해 오해가 많다. 아니 모르는 것이 더 많다. 그리고 우리가 가진 몽골에 대한 선입견은 서양사관이 만들어낸 부산물이다. 유럽을 뒤흔든 칭기스칸의 군대는 그들에게는 공포다. 그러기에 더 호들갑을 떨면서, 살육과 약탈만이 있었다고 부르짖고 있다. 거대한 제국이 과연 약탈과 살인으로만 유지될 수는 있을까? 법치가 없는 제국은 오래가지 못한다. 그러기에 그들은 몽골을 폄하하면서 역사를 왜곡하는 것이다. 우리도 몽골의 지배를 받았다는 사실을 아주 부끄러워하는 경향이 있다. 그나마 다른 나라에 비해 부마국(원나라와 고려)으로 대접을 받았다고 하는 이도 있다. 자세한 역사의 내막은 모르겠지만, 원나라의 파견관리가 고려를 개혁하려고 했지만, 꿈을 이루지 못했다고 한다. 이런 것들을 비추어볼 때 몽골이나 원나라가 무지막지하게 무력에만 의존하는 국가는 아니었을 것 같다. 그 당시의 유럽은 지금 생각하는 유럽이 아니다. 어쩌면 동양보다 더 야만적인 삶을 살고 있었는지도 모른다. 최근 많은 곳에서 팍스몽골리카라는 단어가 등장하고, 테무진(칭기스칸)을 새로 조명하는 글들이 제법 보인다. 이제는 서양의 시선을 버리고, 우리의 시선으로 세계를 바라봐야 할 것 아닌가? 우리의 역사와 우리 주변(동양)의 역사도 새롭게 조명해 나가야 한다.

초원의 삶은 늑대처럼, 늑대와 인간은 다르지만, 초원이기에 그 삶은 동일하다. 늑대든 인간이든 초원에서는 혼자 살수는 없다. 한 인간과 조직, 그 속의 규칙들, 자연의 질서. 혼자로는 살아갈 수 없는 가혹한 곳, ‘뭉쳐서 살아야 해.’ 서로 돕고, 함께 고통을 나누어야 한다. 하지만, 이기적인 인간의 마음은 공유와 나눔에 익숙하지 않다. 하나라도 더 얻고, 빼앗으려는 욕심으로 삶은 더욱 야만과 비참으로 치닫는다.

푸른 늑대족이 사는 나라! 친족들과 부족에게서 버려진 사람은 살아갈 수 없다. 그에게 갈 곳은 어디인가? 정착하지 못하는 사람들의 이야기. 테무진은 버려졌다. 겨우 목숨을 구하여 탈출하지만, 그에게 초원은 가혹하기만 하다. 좋은 초지는 적고, 살기 위해서 가축들을 키워야 하기에, 초지를 차지하기 위한 투쟁은 계속된다. 평화란 있을 수 없는 일인가? 뺏고, 빼앗기고, 권모술수와 배신이 넘치는 곳, 이곳이 초원이다. 유목민의 삶 “한 사람의 생애는 말(馬)에 오르면서 시작되고 말에서 내릴 수 없을 때 끝난다.”와 “사람이 말보다 예쁘게 노는 장면은 여자들이 춤출 때밖에 없을 것이다.” 에서 말이 얼마나 중요한지 잘 보여준다. 남자들의 삶은 말과 함께 시작해서 말과 함께 끝난다. 유목민족에서의 여성 “여자가 나이를 들어가는 모습을 부모에게 보이는 것은 얼마나 참기 힘든 벌인가. 유목민의 세계에서 딸은 아버지 밑에서 태어나지만 거기에서 늙을 권한이 없었다.”

테무진의 시작은 힘들었지만, 영웅적인 면모는 감출 수가 없다. 영웅 자무카와의 만남과 의형제로서의 맹세 “태어나는 곳은 달라도 묻히는 곳은 같기를! 하지만 누가 알리오 인생이란 짧고도 긴 시간 속에서 변치말자고 맹세를 하건만, 세상이, 아니 그들이 그 맹세를 지킬 수 있을지. 이들의 앞에는 어떤 운명이 놓여있을지.

어느 나라에나 존재하는 귀족과 평민, 도대체 언제 어떻게 만들어진 걸까? 황금가문의 흰 뼈와 검은 뼈, 그들은 귀족이었다. 언제부터 그들이 귀족이었는지? 이제 새로운 시대의 서막이 올랐다.

자무카의 검은 뼈에 대한 번민도 어쩌면 사치스러운 것이리라. 대부분이 평민이기 때문이다. 그는 왜 이런 함정에 빠진 것일까? 그것은 자신의 자격지심과 변명 아닐까? 스스로 뼈를 만들 생각은 안고, 태생의 번뇌만을 짊어지고 살아간다. 이런 그의 앞날도 그렇게 밝지가 못한 것 같다.

아버지를 잃은 테무진은 목숨을 잃지는 않았지만, 그 초라한 신세 “인간이 목숨을 부지하기 위해 과연 어디까지 더 내려갈 수 있단 말인가?”, 하지만, 그의 고난은 성장을 위한 디딤돌이다. 고난의 세월을 이겨낸 테무진에게도 친구들이 생긴다. 이들은 모든 일을 할 수 있는 힘도 되지만, 모든 문제를 일으키는 이유도 된다. 하지만, 하늘의 보상인지? 진정한 친구 보오르추를 만난다. 이는 진정한 마음으로 다가온 사람이기에 어떤 조건도 시련도 그들에게는 큰 장벽이 아니다. 평생을 함께한 이 두 사람의 시작이 거대한 몽골의 주춧돌이 될지 누가 알았겠는가? 여기에, 총각무당 텝텡그리는 사람들의 마음을 테무진에게 돌려 놓는다. 무속은 어쩌면 그 시대의 거대한 종교 같은 것, 세상을 얻으려면 백성들의 마음을 먼저 읽고 헤아려야 한다. 그 외 많은 사람들이 테무진의 인간됨에 이끌려 하나 둘씩 모인다.

어느 나라든 마찬가지로, 지도자를 잘 만나야 한다. “세상은 사용하는 자의 태도에 따라 이렇게 다른 곳이 된다.” 세상은 곧 지상의 천국이 된다. 차별과 불평등이 없는 나라, 기회가 균등하게 배분되고, 노력한 만큼 공을 얻을 수 있는 곳, 그곳이 우리의 땅이었으면. “나라를 갖는다는 것은 얼마나 중요한지, 정치가 죽으면 세상은 얼마나 암울한지 모른다.” 우리네 현실이 확 와 닿는다. 나라를 잃어본 적도 있고, 정치가 흔들린 적도 많으니, 어쩌면 정치를 살리는 길이 우리는 살리는 길이 아닐까?

젊음 또한 삶이기에, 험난한 세상 속에서도 사랑의 꽃은 핀다. 평생을 잊지 못하는 고마운 하난, 그리고 버르테의 기다림 사랑은 이러해야 한다고 말한다. “나는 부자나 가난뱅이가 아니라 그냥 테무진을 기다렸어.”, 세월을 기다린 사랑 그러나 행복과 사랑은 쉽게 잉태되지 않는 것. 적들의 공격으로 버르테를 빼앗겨버린다. 이들의 행복이 왜이리 짧은 것인가? 후엘룬(어머니)의 분노, “약한 사람만 언제나 버려지지. 그래서 다들 자기부터 강해지려고 악다구니를 쓰는게야. 빌어먹을, 푸른 하늘은 인간을 왜 이렇게 어리석게 만들었는지.”, 약자들에게 신경 쓰지 않고 자신만을 위한 그들의 행동에 분노한다.

테무진은 스스로 기회를 만든다. 살기 위한 그의 몸부림으로 서로가 원하는 것은 다르지만, 토오릴칸 양아들이 된다. 세월의 흐름을 잡을 사람은 누가 있겠는가 ‘산은 눈이 덮고 사내는 나이가 덮는다.’ 모든 것이 변하고, 나이든 사람들은 쇠락한다. 이것이 운명이 아닌가? 하나 둘 모여드는 용사들, 세상은 사람의 세상이니 사람을 어떻게 모으고, 잘 이끄느냐가 세상의 패권을 지배하리. 인재들이 찾아오는 비결은 공정한 기회와 편견 없는 시각에서 나오는 것 아닐까? 이 또한 그의 처참했던 시절의 교훈이었으리. 또한 초원에 법의 질서가 퍼져나간다. 이전의 규범이라고 불리던 악습과 제도들은 사라져간다. 인간적인 믿음과 많은 전투 속에 다져진 전우애와 규율로 점점 무적의 군대로 나아간다.

진정한 영웅은 항상 뒤에 조용히 숨겨져 있다. 이 책의 부제인 ‘가난한 성자들’은 “시어머니(후엘룬)는 인간에게 어떤 올가미도 채우지 않는 가난한 성자였다.”에서와 같이 드러나지 않는 사람들, 더 많은 평범한 사람들이 시대를 만들어 나가는 것이다. “울 생각 마라. 자신의 생애에서 일어나는 일을 다 이해하기도 인간은 너무 작아. 인생은 아주 크단다. 우리는 자기 발 밑도 온전하게 볼 수가 없어. 사랑의 생명이 끝나버린 잿더미 속에서 새로운 사랑이 시작될 걸 누가 알아? 한데 그것도 하나의 생명이란다.”

어떻게 보면 아주 간단한 스토리다. 고생 끝에 낙이 온다는 전형적인 이야기. 그 속에 사람이 있고, 평등이 있고, 법이 있었다. 칭기스칸의 새로운 초원의 법이 세상에 펼쳐진다. 마침내 테무진은 대칸의 자리에 오른다. 자무카의 말 “지상의 일들은 두 번 반복되지 않으니 과거의 경험으로 미래를 재단하지 말라.”는 말을 명심하자. 우리는 과거와는 다른 현재에 살고 있다. 과거는 우리가 현재를 살아가는 디딤돌로 잘 딛고 일어서면 될 것 같다.

순식간에 책장이 넘어간다. 어느새 1권이 끝나버렸다. 내일을 위해 2권을 남겨두어야지, 검은 밤 책장을 덮으면서.

** 옥에 티.

p. 217, 9째줄, 잘 차려입은 델을 입고 -> 델을 잘 차려입고, 잘 차려진 델을 입고(?)

p. 220, 첫째 줄, 비긋이 웃는다.-> 빙긋이 웃는다.

p. 297, 움츠렸다. 펼 때마다 -> 움츠렸다 펼 때마다.

p. 343, 밑에서 7째줄 “생모가 어지간히 게로구나.’ -> 게로구나” 혹은 '생모가 -'