우리의 주인공 키리가미네 료는, 모 전기회사 에어컨 이름과 동일해서 졸지에 에어컨이란 별명이 따라붙지만 그 소리를 끔찍히도 싫어하는 여학생이다. 현재 그녀는 코이가쿠보가쿠엔 고등학교 2학년 아마츄어 탐정들의 모임 '탐정부' 소속 부부장이라는 중책을 맡고 있으며, 평소 야구를 좋아하는 활동성 많은 중성적인 성격의 소유자이다. 등장하는 곳마다 사건을 몰고 다니지만, 다행스러운 건 모든 사건 속에 살인 사건은 전무하며 모두 미수에 그친다는 점이다. 청소년을 대상으로 한 배려 차원이 아닐까 생각된다. 그리고 특이할만한 점은, 사건이 발생했을 때마다 같은 탐정부 소속 부원들은 단 한 명도 등장하지 않았다는 점이다. 탐정부에는 키리가미네 료만 있는 것도 아닐텐데 말이다. 또한, 료 스스로가 사건해결을 매듭짓는 경우 역시 거의 없다는 점이다. 탐정 부분에 있어서 재능은 있으나, 대부분 빗나가기 일쑤인데다가 주변 친구나 선생님의 도움을 받아 사건의 종지부를 찍고 있다는 점이다.

E관 시청각자료실에서 벌어진 비디오테이프를 둘러싼 사건, 파파라치를 피하기 위한 명배우들의 알리바이, 콩가루 집안에 숨어든 의외의 독, 미확인비행물체의 불시착, 이중 바닥 뜀틀 카메라, 옥상 변형 밀실 사건, 자칭 슈퍼 히어로의 발자국 없는 구타 사건, 이름으로 인한 착각 사건 등 여덟가지의 옴니버스 형태의 이야기들을 묶어서 진행되고 있다.

이 책에 나온 사건은, 정확하게 짚었다고 생각했던 추리도 그 뒤에 있을 또다른 함정과 감춰둔 트릭에 지나지 않는다. 또한 모든 미스터리가 그렇겠지만, 이면에 숨겨진 복선 내지 암시도 잘 읽어내야 할 것이다. 범인이 누구인지보다 왜 그(그녀)가 범인일 수 밖에 없는지, 그 동기와 더불어 사건해결을 진행하는 과정이 흥미로운 것이 미스터리가 지닌 묘미가 아닐까? 미스터리란, 기본적인 호기심 위에 지속적인 탐구심, 기상천외한 역발상, 단순해 보이는 것도 복잡하게 꼬아보는 논리적인 해결과정이 순리인 듯하다. 시점은, 키리가미네 료가 독자에게 말을 걸고 이야기가 진행되므로, 1인칭 주인공 시점이라 할 수 있다. '유머 미스터리의 대가'라는 수식어답게 유쾌한 분위기, 한 번 손에 잡으면 순식간에 읽어낼만큼 가볍고 경쾌하게 읽히는 소설 『방과 후는 미스터리와 함께』였다.

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