판타지온라인 게임에 대해서는 거의 무지하다고 보는것이 맞는 내가 이책을 선택한 이유는

바로 게임이라면 눈에서 총기가 반짝이는 아들아이를 두고 있기때문이다.

서든어택이나 겟엠프드등등 몇가지의 게임을 하는동안 아들아이는 내가 아는 아이가

아니라고 스스로 주문을 외워야할만큼 순간의 몰입도를 자랑한다.

며칠전 학교에서 진로희망에 관한 자료조사를 수행평가를 내주었던 모양인데 몇가지의

직업을 검색하고 알아보던 아이는 무엇도 마음에 드는것이 없다며 결국 프로게이머를

택한다. 프로게이머라는 직업에 대해서 별로 좋은 시각을 갖고있지않은 제엄마를

달래기라도 하듯이 녀석은 일단은 수행평가부터 내고라는 말로 상황을 정리하고 만다.

솔직하게 말하면 나는 녀석이 왜 게임에 돈을 들이는지, (어쩌다가 한두장씩 생기는

문화상품권이나 아니면 제가 모은 용돈을 아낌없이 아이템을 산다고 쏟아붓는것을 보면

저절로 한숨이 나오는 경우가 한두번이 아니었으니까) 잘 이해가 되지않았었다.

손에 만져지는 실상도 없고 단지 컴퓨터안의 가상세계에서 갑옷을 산들 그것이 뭐 그리

대단하고 좋은 기분일까 싶었는데 [게임의왕]을 읽으면서 닫혀있던 내마음들이 조금씩

열리기 시작했다. 현실세계에서 공부를 아무리 열심히 한다고 해도 바닥에서 일정한 성과를

끌어올리기란 쉽지않은 일인데 게임의 세계에서는 자기가 하는 만큼의 보상이 바로바로

눈앞에서 성과를 확인시켜주며 자신의 능력이 업그레이드된듯한 기분을 들게한단다.

마치 마법의 망토라도 두른양 현실에서는 그렇고그런 수많은 찌질한 군상중의 한명이지만

게임의 세계에서는 무림의 고수라도 된듯하고 발아래 세상을 둔 영웅이기도 한것이다.

온라인게임 사상 최강 캐릭터인 흑룡 루키페르가 시체로 발견이 되었다.

이 소식은 단기간에 검색상위를 휩쓸며 많은 말들을 양산해내고 있었는데 루키페르를

살해한 세아이들의 신원을 찾으려는 조직들이 암암리에 움직이게 된다.

고사위기에 처한 게임산업을 되살리기위한 중경도, 믿었던 사또딸보에게 제대로

한방 먹어 위기에 처한 인투더레인도 루키페르를 잡은 주동자 태식을 찾으려고 혈안이다.

학교라는 공간도 게임이라는 공간도 별다를것이 없었다.

학교에서도 공부를 잘하거나 아니면 주먹으로 서열을 올려서 강자로 군림하는것처럼

게임세계에서도 레벨을 올려 자신의 등급을 올리지못하면 무시를 당하거나 죽음을

당하거나 사기를 당하는일들은 비일비재하게 일어나고 있었다.

태식이 판타지온라인게임에 빠져든것은 오로지 한여자아이에게 잘보이고 싶은 일념

그것뿐이었었다. 바로 판타지온라인게임의 모델인 지은에게 어필하고 싶어서였는데

나중에 알고보니 지은은 그 게임과는 전혀 무관한 삶을 살고 있었다는 아이러니한 사실.

처음에는 현실에서처럼 게임속에서도 태식은 밟히는 다수의 한사람이었지만 눈에 불을

켜고 게임에 달려들자 현실과는 다르게 하루하루 고수가 되어가는 중이었다.

그리고 그런 태식이에게 생각지않은 기회가 찾아왔다.

루키페르만 잡는다면 태식의 인생은 이전과는 전혀 다르게 펼쳐질것만 같다.

흑룡 루키페르를 잡은 태식의 일행을 둘러싸고 벌어지는 일련의 과정들은 하나도 마음에

들지않지만 어쩌면 그래서 더 현실적으로 다가오기도 한다.

흑룡루키페르가 가진 보물들이 현실세계로 쏟아져나오면 게임계에 일대 혼란이

찾아오고 자신들이 하는 사업에 지대한 영향을 미칠것이므로 어떻게해서든 태식이

일행을 잘 구슬려 자기가 원하는것을 챙기고자 하는 인투더레인과 중경.

그런데 그동안은 별로 존재감을 드러내지않던 태식이가 정말 위험에 처했을때

막강한 존재감을 드러내며 살아있음을 증명한다.

정말로 두려운것은 누군가에게 맞는것도 아니고 좋아하는 여자아이에게 차이는것도

아니라 아무것도 하지않는것이라는 걸 태식이는 깨닫는다.

흑룡 루키페르를 잡고 일련의 과정들을 거치면서 태식이는 자신의 내면과 마주하고

앞으로 어떻게 살아야 할지 방향을 찾아가는것 같다.

이제는 용을 잡아서 더이상 게임에 미련을 두지않을수 있게 된 태식이처럼 자기안에

빛나는 열망들을 잡아서 가상의 게임보다는 현실의 자기에게 더 집중하는 아이들이

늘어났으면 좋겠다는 생각이 든다. 우리집 녀석까지 포함해서.

* 이 글은 출판사에서 제공받은 도서를 읽은 후에 작성되었습니다*