뱀, 악어, 새 등의 합성동물로서 용에 대한 관념은 시대와 사회를 추월하여 보편적으로 존재한다. 그러나 용에 대한 관념의 내용은 시대와 사회에 따라 다르다. 따라서 용은 상상의 동물이면서, 인류의 보편성과 특수성을 이해하는 통로라 할 수 있다. 이제 세계 여러 민족의 용 관념의 내용과 특성을 해당 분야 전공자의 안내로 탐색해 보기로 하자.