고등학교를 다닐 무렵에 우리동네에 '까뮈의 이방인'이라는 까페가 있었다. 작은 사거리의 모퉁이에 테이블 서너개 만이 놓여있는 그 곳에 나와 몇몇 친구들은 틈만나면 모여앉아 자욱하게 담배를 피워대며 커피를 홀짝거리는 낭만아닌 낭만을 즐겼던듯 싶다.고즈넉한 음악선율과 털보주인아저씨가 분위기를 더하긴 했지만 무엇보다 웬지 모르게 멋들어진 이름이 우리는 마음에 들었을게다. "이따 까뮈에서 봐." 라는 말이 접선암호같은 느낌으로 우릴 사로잡았지만 누구 하나도 이 책을 읽어볼 생각은 하지 않았었다. 그저 우리가 모일 수 있는 장소가 있고 그 장소의 이름이 멋지다는 것이 마음을 뿌듯하게 하던 시절이었다. 수 많은 이야기들이 오고 갔던 그 곳...

10여년이 지난 지금 나는 그 까페에 혼자 앉아 책을 읽고 있다. 아니 그런 느낌으로 책을 열었다.

어머니의 죽음앞에서 한방울의 눈물조차 흘리지 않는 냉소적인 주인공 뫼르쏘,그는 모든 것에 무관심하지만 자신의 욕망에는 충실하다. 그저 살아간다는 느낌의 생활들, 그 속에서 그는 외롭고 지루하다. 먹고 마시고 자고 배설하는 것 이외에는 모든것이 시시하다. 그러던 어느날 별다른 이유도 원한도 없이 그저 햇볕이 뜨겁다는 이유로 살인을 저지르게 된다. 여기까지가 화자인 주인공의 입장에서의 서술이다. 그는 그저 그렇게 살았을 뿐이다.

감옥에 갇히고 재판을 받는 과정에서 그는 이해할 수 없는 일들을 겪는다. 사람들은 사회는 그를 이해하지 못하고 또 이해하지 못하기 때문에 미워한다. 미워하기 때문에 그가 말하는 진실을 믿지 않는다. 그는 마치 사회라는 톱니바퀴가 쉼없이 맞물려 돌아가는데 혼자 부러져 빠져버린 바큇살 하나와 같은 존재이다. 결국 사형을 선고 받고 단두대에 올라갈 날만을 기다리며 그는 존재의 가치를 삶의 의미를 깨닫게 된다.

작가는 2부에서 드디어 주인공과 사회를 대립시킨다.한마디로 부조리한 상황에 직면한 한 인간이 좌절하고 또 반항하는 모습을 통해 사회속의 개인의 무가치함과 개인안의 내재된 삶의 가치을 동시에 투영한 듯하다. 사회는 나를 규정하고 나는 사회속에 나를 인식한다. 그 괴리에서 우리들은 어떤 선택을 하며 살아가고 있는가?

책의 마지막 장을 덮으며 나는 약간의 후회를 해봤다. 사회와 내 자신이 충돌하던 그 시절에 나는 그 까페에 앉아 이 책을 읽었어야 한다고...

끝으로 마지막 구절의 쓸쓸한 독백과 함께 이유를 알 수 없이 싫다고만 생각하며 방황하게 되는 그 시절에 있는 지금의 인간들에게 이책을 권하고 싶다.

'내가 외롭지 않다는 것을 느끼기 위해서 이제 내게 남은 소원은, 다만 내가 사형집행을 받는 날 많은 구경꾼들이 증오의 함성으로써 나를 맞아주었으면 하는 것뿐이다.'