이 책은 자주국방과 한미동맹 그리고 베트남전쟁과 통일의 교훈을 중심으로 우리의 자립안보전략과 한반도 평화체제 추진전략을 모색하기 위해 기획한 연구 산물이다.
외세 의존하는 안보로 국가가 소멸된 교훈을 감안할 때 과도하게 동맹에 의존하는 안보에서 떨쳐 일어나, 우리의 의지와 전략, 능력으로 이 나라를 지키는 자립안보로 거듭나야 한다.

한반도의 통일은 점진적이고 평화적인 방법으로 남북 간 합의에 의해 추진하는 것이 가장 바람직할 뿐만 아니라 추구해야 할 통일전략이다. 동시에 예기치 않은 우발사태 또는 북한이 감행하는 전면전의 위협에도 대비해야 한다. 어떠한 유형의 통일이든 중심축의 역할을 담당해야 할 안보가 무너지면 대한민국이 주도하는 통일은 불가능하다.

이 책은 외세에 의존하는 것이 통일에 도움이 되는가, 국민통합과 국제협력 없이 통일이 가능한가, 통일에 있어서 군의 역할은 무엇인가와 강력한 안보태세로 국민과 함께 하는 국방이 되기 위한 자립안보 추진전략을 제안하고 있다. 또한 한반도 평화체제는 북핵폐기, 평화협정, 군축, 국민통합과 전작권 전환, 동북아 안보협력레짐이 상호 연계되어 추진될 때 가능하다는 인식하에 평화체제 추진전략을 제시하고 있다.