비범한 사람이 되고 싶다면 비범한 훈련을 해야 한다.

항상 해 왔던 일은 늘 그래왔던 똑같은 결과로 이끌 뿐이다.

인생의 결과가 달라지기를 바란다면, 성공하고 싶다면,

그런 일이 실제로 일어 날 수 있게 내가 변화를 만들어야 한다.

(p.222)

직장생활을 하다보면 멘탈이 무너지는 듯한 경험을 자주 겪게 된다. 준비되지 않은 상태에서 새로운 업무에 투입될때도, 좋은 실적을 내야하는 압박 속에서도, 회사 안팍으로 인간 관계에서 오는 피로감에서도 멘탈이 쉽게 무너진다. 이토록 대책없이 무너지는 멘탈을 강하게 기른다면 어떤 압박에서도 흔들리지 않고 내 길을 갈 수 있을까? 멘탈 관리에 대한 책이 있다고 해서 당장 내 멘탈을 스포츠 선수의 멘탈만큼 단련시킬 순 없을것이다. 그러나, 멘탈을 관리할 수있고, 통제할수 있는 길이 있다는 걸 알게 된 것만으로도 수시로 무너져내리는 멘탈을 수습할 희망이 조금은 보인다.

극도의 긴장감이 감도는 시합 중인 스포츠 선수나, 총알과 포탄이 오가는 목숨이 위협받는 전쟁터에 놓인 군인들 뿐만 아니라 급변하는 사회에 대비해 멘탈 스킬은 누구나 숙지해야 하는 생존요소가 되었다. 생존뿐만 아니라 새로운 환경에서 성공하기 위해서 반드시 필요한 일이다.

현대사회에 살고 있는 우리는 불확실성, 변동성, 복잡성, 모호성에 노출되어 있다. 급변하는 시대에서도 평정심을 잃지 않고 침착하게 내가 세운 목표를 향해 걸어갈 수있는 멘탈이라면, 당연 그사람은 뛰어난 능력을 가진 것이다. 그런데 이 책에서 제시하는 방법들을 따르면 나도 그런 능력을 갖춘 사람이 될 수 있다고 한다.

저자는 '5가지 멘탈 스킬' 을 훈련해서 어떤 상황에서도 흔들리지 않는 멘탈 훈련을 하라고 일러준다. 따라서 나 또한 5가지 멘탈 스킬 위주로 소개 해보고자 한다.

1. 목표설정(part3. 목표설정의 기적, 기대하는 만큼 이룬다)

목표 설정은 스스로를 끊임없이 평가하고, 다시 제 궤도로 돌아가기 위해 할일을 하는 과정이다.(p.81)

어느 방향으로 가서 최종 목적지로 어디에 다다를지를 결정하는 것은 업무적인 면에서도 내 인생을 계획하는 부분에서도 매우 중요한 일이다. 많은 사람들이 그렇듯 나 또한 목표를 세우고 계획표를 만든다. 다만 그 계획이 곧 잊혀지거나 실천되지 않아서 늘 목표를 세우기만 하다 끝나는 일이라는게 문제다.

목표를 세우는 일에서 나의 최종목적지가 어딘지를 구체적으로 정해야하는데, 이때 중요한 점은 현실적인 목표여야 한다는 점이다. 저자가 말하는 현실적인 목표의 기준은 정말로 이루고 싶은 목표라면 그게 현실적인 목표라고 하니, 각자 가장 이루고 싶은 꿈을 목표로 세우면 될것이다.

목표설정은 육하원칙에 의거해 구체적으로, 측정가능한 기준을 세워서, 어떻게 달성할 것인지 하위단계를 생각하며, 언제까지 이루겠다는 시간계획을 함께 고려하라고 한다.

구체적인 목표 설정에 대한 키워드는 아래와 같다

나의 꿈을 정의하라
현 위치를 정확히 파악하라
내가 키워야 할 점은 무엇인지 결정하라
꾸준한 향상 계획을 세워라
단기목표를 세워서 밀고 나가라
전력투구하라
진척 정도를 지속적으로 모니터링하라

2. 적응적사고 (part.4 내가 생각하는 대로 이루어진다)

두뇌는 내 생각을 행동으로 바꾸고, 내가 생각하는 것을 실현 시키는 힘이 있다고 한다. 내 생각과 주변을 긍정으로 채우는 일이 중요한데 수시로 찾아오는 부정적인 생각을 몰아내야 긍정이 찾아올 자리가 있다. 부정적인 생각을 통제하기 위해서는 내 생각을 먼저 인식하는 일부터 시작해야 한다. 그리고 '의도적으로' 긍정적인 생각을 할 수 있게 노력하는게 필요하다.

긍정적인 사고를 위한 몇 가지 팁이 책에 소개되어 있는데, 우리가 흔히 알고 있는 내용이지만 '의도적으로' 긍정의 생각을 하기 위해 다시 한번 상기하면 좋을것 같다.

강점을 적극 활용하라. 장점을 자주 생각하고 자신감의 원동력으로 삼아라.
긍정적인 사람들과 함께 하라. 부정적인 사람들과 어울리고 있다면 좀 더 긍정적인 사람들과 어울리는 것을 고려해보라.
힘을 북돋아 준 것들로 주변을 에워싸라. 정말로 효과가 있다. 뇌는 그것들을 모두 받아들이고 반복을 거쳐 영구적으로 만든다.
차질이 생기더라도 내가 할 수 잇는 것에 집중하며 다시 게임에 뛰어들어라.

인생에서 내가 온전히 통제할 수 있는 한 가지는 '내 생각'이다.

내 생각을 내 것으로 만들어라.

(p.101)

3.스트레스-에너지관리 (part5. 생존을 위한 스트레스 관리 전략)

현대인 치고 스트레스 없이 사는 사람은 드물 것이다. 스트레스의 관리가 중요하다는 것은 누구나 알지만, 그 방법이나 실천면에서 한계가 있다. 스트레스는 면역력을 약화시켜 질병으로 이어질 수 있는 만큼 스트레스 관리는 현대인들에게 중요한 과제 중 하나다.

주로 스트레스는 외부적 요인으로 겪게 된다. 그러나 환경적인 부분을 내가 통제하기는 거의 불가능하므로 스스로 직접 개입할 수 있는 '나의 생각'을 통제하는 것이 스트레스 관리의 핵심이다.

'홈스-라헤 사회 재적응 평가 척도'로 나의 스트레스가 어느 정도인지 손쉽게 테스트 해볼 수 있다. 평소 스트레스에 취약하다고 느끼는 사람들이라면 인터넷으로 검색해서 이 과정을 한번 테스트 해보길 권한다. 내가 지금 어디쯤 있는 것인지 아는 것으로 시작한다면 스트레스 관리가 좀 더 와 닿을 것이다.

과한 스트레스는 질병으로 이어지기도 하지만 적당한 스트레스는 오히려 업무의 효율을 높인다고 알려져있다. 스트레스를 주는 상황을 극복해서 성취감을 얻을때의 짜릿한 쾌감 때문인지, 어느 정도의 스트레스는 오히려 목표달성에 필요한 동기부여가 되고 원동력이 되기도 한다. 다만 적정 수준으로 스트레스를 관리해야하는데 스트레스에서 회복하기 위해, 수면, 식이, 운동, 타임아웃 등의 적절한 조치를 취해 심신을 완화 시키는게 중요하다.

스트레스 관리란, 스트레스 없는 상황을 만들려고 노력하는 것이 아니라 잠재적으로 스트레스를 줄 수 있는 난관이나 요구들을 있는 그대로 온전히 받아들이고, 우리의 기술이나 지식, 능력을 한계치까지 몰아붙이는 일들을 완수하는 즐거움을 느끼는 것이다. (p.131)

4.주의력조절 (part.6 시행착오를 줄이는 주의력 조절 기술)

흔히 소음이나, 외부적 환경요인을 탓하며 집중할 수 없다는 핑계를 대본 경험들이 있을 것이다. 그러나 외부요소는 우리가 통제할 수 없다. 외부 요인을 차단하기 보다는 몰입이 중요하다. 또한 멀티태스킹은 모든 일에 동시에 집중하는 일이 아니라, 한가지일에 집중했다가 다른 일에 집중하는 것을 자유롭게 오가는 상태임을 말한다. 평소 주의력이 부족한 사람들이라면 멀티태스킹을 욕심내기 보다는 한번에 한가지 일에만 집중하는 연습을 하는게 중요하다.

5.이미지화 (part7.이미지화 기술, 오감을 머릿속에 그려라)

이미지화는 우리의 오감이 실제로 일어나고 있는 것처럼 현실적으로 그려보는 일이다. 많은 스포츠 선수들이 시합 경기전 최고의 퍼포먼스를 내기 위해 사용하는 정신적 기술이다.

2014년 소치 동계 올림픽을 보도하면서 <뉴욕타임스>는 운동선수들이 이미지화를 활용하는 점에 주목했다. 캐나다의 봅슬레이 선수 린던 러시는 경기에 나가기 전에 머릿속으로 소치의 경기 코스를 처음부터 끝까지 100번은 달려 보았다고 말했다.

"샤워를 하거나 양치를 하면서 1분이면 되죠. 전체 코스를 다 달려 보거나 아니면 기술적으로 어려운 곳들만 그려 보기도 하고요. 최대한 생상하게 그려보면, 실제로 거기에 도착했을 때 결코 처음이 아닌 것 같아요. 머릿속으로 얼마나 많은 것을 할 수 있는지 알면 경이로울 정도입니다." (p.162)

내가 성공하는 장면을 그리는 일은 퍼포먼스로 연결될 것이고 자신감과 집중력을 높일 수 있다. 성공을 상상함으로써 동기부여가 되는 것이다.

올림픽 금메달리스트 체조 선수인 섀넌 밀러는 이렇게 말했다.

"신체적인 부분이 게임에서 할 수 잇는 일에는 한계가 있습니다. 정신적 부분이 힘을 발휘해야만 합니다. 특히 최고 중의 최고를 겨루는 자리라면 말이죠. 올림픽 경기에 출전하는 선수들은 모두가 재능을 갖고 있습니다. 다들 열심히 훈련하고, 노력합니다. 금메달리스트와 은메달리스트를 가르는 것은 순전히 멘탈 게임입니다." (p.175)

나에게 '강한 멘탈' 하면 가장 먼저 떠오르는 사람은 바로 김연아 선수다. 이제는 오래된 일이지만 2010년 밴쿠버 동계올림픽 당시 여자 피겨스케이팅 종목 경기가 생각난다. 세기의 라이벌로 꼽히는 아사다 마오의 깨끗한 연기 바로 다음 차례로 나서면서도 김연아 선수는 더 완벽한 연기를 펼쳐 보여 끝내 금메달을 목에 걸었던 장면은 가슴 벅찬 감동으로 남아있다. 완벽하고 깨끗한 연기 자체로도 감탄을 자아냈지만, 무엇보다 김연아 선수의 강한 멘탈을 감탄하고 부러워한 기억이 있다.

김연아 선수를 보면 경쟁은 그야말로 멘탈을 관리하는 일이고, 멘탈 관리는 자기 자신의 영역으로 느껴진다. 주위에서 도움을 주고 환경이 영향을 미칠수는 있겠지만, 결국 멘탈 관리는 자기자신과의 싸움이 아닌가 싶다. 나에게 벌어지는 위협적이거나 힘든 상황들을, 시시각각 숨통을 조여오는 스트레스를, 더이상 외부 환경 탓만 하며 상황을 극복하기 보다 덤덤히 받아들이고 사는 삶을 이제는 그만 하고 싶다

강한 멘탈은 타고 나거나 극도의 집중력을 요하는 스포츠 선수들의 엄청난 훈련 속에서나 가질 수 있는 것으로 생각해왔지만, 이 책을 읽고 몇가지 방법을 알게 되니 나 또한 그런 멘탈을 가질 수 있다는 긍정적인 생각이 들었다. 물론 방법을 알게 되었다고 해서 당장 김연아 선수 같은 멘탈을 가지지는 못하겠지만, 최소한 스트레스나 압박을 주는 상황에서 더이상 속절없이 휘둘리지만은 않을 자신이 생겼다. 무엇보다 내 생각을 통제하는 일, 그 것부터 연습해 볼 생각이다.

정말로 중요한 것은 '무슨 일이 벌어지느냐'가 아니다. 중요한 것은 '나에게 벌어진 일을 내가 어떻게 생각하느냐'다. 우리는 세상 속에서 내가 느끼고 내가 해석하는 대로 행동한다. 우리가 마음만 먹는다면 '해석'은 전적으로 우리의 통제권 안에 있다. 상황을 위협이라 느낄지 편안하게 느낄지, 좋은 일이라 느낄지 나쁜 일이라 느낄지, 도움이 된다고 느낄지 상처가 된다고 느낄지를 선택할 기회는 우리에게, 즉 우리의 생각에 달려있다. 그리고 가장 중요한 것은, 그 결정이 우리의 몸과 마음이 정신적· 정서적· 생리적으로 어떻게 반응할지를 결정한다는 점이다. (p.219)