다양한 영양문제가 나타나고 있는 현대사회에서는 영양사, 임상영양사, 영양교사 등 영양 관련 지식을 전파하는 영양전문가의 역할이 더욱 중요해지고 있다. 이에 따라 여러 대학 및 기관에서 충분한 역량을 지닌 영양전문가를 배출하는 데 온 힘을 쏟고 있다.
이 책은 그러한 노력의 일환으로, 초판이 나왔던 1998년부터 20년이라는 시간 동안 역량 있는 영양전문가 배출에 보탬이 되고자 여러 번의 개정을 거치며 내용을 보강한 결과물이다. 이번 6판에서는 교과목 간의 균형을 유지하면서도 각 과목의 특성을 뚜렷이 밝히고, 이론을 실제로 적용하는 데 도움이 되는 내용을 넣고자 노력하였다. 기존에 그래왔던 것처럼 12개 장의 형태는 유지하고 세부 자료는 근래의 것으로 대폭 교체하였으며, 잘 활용되지 않는 부분은 삭제하고, 실제적인 내용이 담긴 여러 사례를 제시하였다.