오늘날의 시장환경은 광고와 각종 판촉활동을 통해 끊임없이 새로운 물건을 구매하도록 소비를 촉진하며, 다종다양한 상품이 유통되기 때문에 많은 물건 중에서 내가 원하는 적절한 물건을 선택하기가 매우 어렵다. 그뿐 아니라 소비생활에서 불만과 피해가 많이 발생하고 있으나 피해를 구제하기가 쉽지 않다. 또한 오늘날의 소비자들은 다른 사람들과 구별짓는 방법으로 자신이 소비하는 상품의 이미지를 사용하기도 한다. 이 책은 이와 같은 시장환경의 변화에 따라 소비자들이 부딪히는 제반 문제를 이해하고 이를 해결할 수 있는 능력을 향상시키기 위한 내용으로 구성되어 있다. 이 책은 소비자학과 관련된 교양교과목이나 소비자학을 전공하는 학생들의 입문서로 적합하게 구성되었으며, 특히 실제 사례를 풍부히 넣어 학생들의 이해와 흥미를 높이는 데 주안점을 두었다.