우리나라 최초의 전설집인 이홍기의 『조선전설집』(1944)을 소개한 책이다. 2부로 구성된 이 책의 제1부에서는 『조선전설집』의 의의와 가치를 다룬 논문을 실었으며 제2부에는 『조선전설집』을 현행 맞춤법에 맞추어 다듬어서 실었다. 새로운 전설 자료를 감상하는 재미와 함께, 최상수의 『한국민간전설집』(1958)을 최초의 전설집으로 알아온 통념을 재고하게 하는 책이다.