우리는 그동안 지겹도록 문장 하나하나를 패턴에 맞게 번역하는 영작을 공부해 왔다. 그러나 문장 하나하나가 아무리 훌륭하다 하더라도 글 전체적인 논리와 흐름이 정연하지 못하면 읽는 이의 마음을 얻지 못한다. 아무리 좋은 문장으로, 기승전결 완벽한 논리를 가지고 글을 쓴다 해도 내용에 알맞은 형식에 따르지 않는 글은 쓰레기가 될 수 밖에 없다.

이 책은 영작 에세이의 구조를 보여준다. 먼저 초보 작문가에게 에세이는 무엇이며 에세이를 구성하는 요소는 무엇인가? 그리고 에세이를 잘 쓰기 위한 방법은 무엇인지를 저자가 경험을 통해 가르쳐 주며 주제문을 쓰는 방법, 주제문의 위치, 토픽과 토픽을 지원하는 문장은 어떻게 써야하는 지 등의 세세한 부분까지 코칭한다. 또한 에세이의 종류에 대해 저자가 예제를 이용하여 그 활용법과 구성법, 쓰는 방법 등으로 다양한 방법을 선보인다. 각 에세이에 맞는 주제를 한 챕터가 끝날 때 따로 주어 독자 스스로 좋은 에세이를 쓸 수 있도록 구성했다.