일본 독자들을 사로잡은 『5분 후 의외의 결말』의 비결은?

일본 열도를 강타한 이 책의 차별화된 특징은 미스터리, 감동, 호러, 유머 등 전 세계에서 가져온 다채로운 단편들을 단 5분이면 읽을 수 있고 모든 이야기의 끝에는 강렬한 ‘반전’이 숨겨져 있다는 것입니다. 이 책은 ‘쇼트쇼트’ 소설, 즉 일본 초단편 소설계의 한 획을 그었다고 여겨지지요. 게임, 동영상 등 간편하고 빠르게 재미를 즐기는 디지털 세대를 겨냥해 5분 만에 예리한 반전을 선사하도록 이야기를 각색했기 때문입니다.

『5분 후 의외의 결말』을 읽으면 자연스럽게 두뇌 회전이 빨라집니다. 왜냐하면 어떤 반전이 나를 흠칫 놀라게 할까 끊임없이 생각하는 ‘추론력’이 키워지기 때문이죠. 모든 공부의 기본이 되는 ‘읽기 능력’, 30편의 단편 속으로 들어가 등장인물과 같이 웃고, 놀라고, 슬퍼하는 ‘공감력’ 또한 이 책에서 얻을 수 있는 보물이랍니다.

『5분 후 의외의 결말』 ① ‘붉은 악몽’에는 다짜고짜 아빠의 시급을 묻는 앙큼한 꼬마 아이, 소원을 이루어 주지만 불길 속에 내던져졌던 수수께끼의 ‘원숭이 손’, 점을 보았는데 죽음의 사신이 점괘로 나온 남자 등 다양한 이야기가 등장합니다. 엉뚱한 결말에 웃음이 나오는 이야기, 삶과 사람에 대해 곰곰이 생각하게 하는 이야기, 귀신은 전혀 나오지 않지만 등 뒤가 오싹해지는 이야기 등 미국, 유럽, 일본의 구전되는 이야기, 혹은 문학 작품으로 구성되어 있지요. 여기 나오는 30편의 이야기가 가진 공통점은 끝이 예측불허라는 것이랍니다.