" 나이값 좀 해라"

라는 말을 나는 어릴적 부터 들었던 것 같다. 10살일때는 그나이에 맞게 행동해야 하고, 20,30 나이가 들어감에 따라 점점 나이값을 해야 한다는 말을 많이 듣는다.

우리는 항상 나이에 얽매여 살고 그값을 매기거나 그 값어치를 하라고 강요당하며 산다.

그 많은 세월 동안 강요당한 삶에 갑자기 중년이 되면 또다시 중년이후의 얼굴은 자기가 살아온 삶이 얼굴에 나타난다는 이야기에 또다른 강요를 받게 된다.

그래서 이책도 중년에는 이러면 안돼! .또는 돼 ! , 라는 강요스러움이 나타날까 두려웠다. 중년을 맞기 하기 위해 필요한 수업이라면 웬지 어릴때의 강요된 학습을 받은 나쁜 습관때문인지 .....

그런데 이책은 강요라기 보다는 자유로움을 찾는 책 같다.

중년이므로 느낄수 있는 자유로움, 편함, 나이들어감에 따른 받아들임을 연습하는 수업이다.

나이를 즐기는 9가지 방법, 걱정을 없애는 방법, 혼자의 아름다움을 만드는 방법등, 죽음을 받아들이는 방법등등 다양한 자기만의 중년만들기가 있다.

그중에서 가장 좋았던 것은 중년이 되면 오래되는것에 대한 두려움으로 아무것도 못하는 사람이기 보다는 오래될수록 가치를 발하는 빈티지가 되라는 것이다. 와인, 가구, 사물만이 빈티지의 효과가 있는 것이 아니라 사람도 어떤분야에 꾸준한 노력을 한다면 빈티지가 될수 있다는 것이다. 또한 빈티지라고 꼭 오래동안 한가지를 하기 위해 직장에서 했던 일을 은퇴하고 끌고 나오라는 단순한 것이 아닌 새로운 제2의 인생 , 다른 직업, 취미로 인해 그안에 살아온 인생을 녹이다 보면 우리는 명품 빈티지는 아니더라도 각자의 집에 친한 사람, 사랑하는 사람들에게 꼭 주고 싶은 하우스 빈티지 와인처럼 우리 사람도 그런 사람이 될수 있다는 이야기를 하고 있다.

그리고 여기서의 중년이란 40대의 가장보다는50대,60대 초반을 대상으로 한다. 40은 아직 중년이라는 말보다는 아직 사회인이기 때문일 것이며, 백세를 사는 사회에서 아직 반도 안살아본 중년은 아직 이뤄고 도전해야 할 것이 많이 때문이다.

또한 중년이후에서 가장 중요한 고독, 외로움을 달래고 혼자서는 인간관계에 대한 이야기가 있다.

가족으로 태어났지만 결국 나이가 들어감에 따라 혼자 남겨지게 된다는 것은 사실이다.

우리는 아직 누군가가 내곁에 아무도 없을때를 상상하지 못한다. 하지만 가장 필요한 중년수업중의 하나가 제대로 혼자 되기 위한 생각이 서야 할것이다.

가장 힘든 고독, 외로움에 맞설때, 그것을 극복해야 할때를 이야기 해주는 수업과 학교는 없으니 말이다.

" 브리짓 존슨의 일기" 의 영화의 브리짓 이야기처럼 혼자 남아 기르던 개에게 물어뜯기게 될지라도 혼자의 아름다움을 제대로 즐겨야 할것이다. 죽어서 어떻게 되든 , 나중에 발견이 될지라도.... 좀 끔찍하기 하겠다. ㅎㅎㅎ

바보같은 중년의 삶을 살아보라고 저자는 이야기 하고 있다. 그냥 바보스러움이 아닌 " 아이같은 바보스러움, 호기심을 가진 바보스러움 , 새로운것을 배움에 있어 바보스러울 정도로 즐기고 다가가는 그런 바보가 되보라는 이야기다.

아저씨가 되던지, 아줌마가 되던지 우리의 겉모습은 늙어갈지라도, 우리의 마음까지 중년이 되는것은 아니니까 말이다.

그니까 " 나이값" 제대로 하려고 하지 말고 나이를 제대로 즐기는 사람이 되자.

나이는 숫자에 불과하지 않다 왜냐 우리는 그숫자에 너무 많은 무게를 달아야 하니까 . 나이는 나이다 그래 인정하자. 그리고 그 숫자의 중심에 내자신이 있음을 명심하고 즐겨야 한다. 그것이 중년수업의 핵심이다 .

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