평소 병원 가는 것을 무척 싫어한다. 꼭 해야할 건강 검진도 미루고 미루다가 더 이상 미룰 수 없는 지경이 되어서야 간다. 대신 대체의학에는 관심이 많다. 이 책의 저자인 이시하라 유미의 저서인 『생강의 힘 』같은 종류의 책을 즐겨 찾아읽는다. 내가 어떤 체질을 갖고 있는지, 나한테 맞는 음식은 무엇인지 관심을 갖고 내 몸에 맞지 않는 음식은 제한하려고 애쓴다. 그래서 이렇게 몸의 자각증상을 알려주고 어떻게 해야하는지도 가르쳐주는 이런 책이좋다.

건강에 대한 의견은 정말 다양하다. 이 책은 먼저 우리가 건강상식으로 알고 있는 중요한 몇 가지를 다른 방식으로 주장하고 있다. 가령, 그동안 염분 제한이 건강에 도움이 된다고 알고 있었는데 이 책에서는 아니라고 말한다. 인간의 원 고향이 바다인 만큼 우리 몸 안에는 적정량의 염분이 꼭 필요한데 현대 사회에서 염분 제한에 너무 큰 의미를 부여하고 있다는 주장이다. 이뿐만 아니라 혈압에 대한 이야기와 수분섭취에 대한 내용 등 고개를 갸웃거릴 만한 내용이 있다. 물론 주장에 대한 근거가 나름대로 있고, 저자는 자신의 주장을 확신하고 있다.

또 건강하게 살기 위해 생활 속에서 실천할 수 있는 내용도 소개해주고 있다. 서양 의학을 전공했지만 동양 의학의 힘이 더 크다는 것을 느꼈다는 저자가 말하는 것은 될 수 있으면 자연치유에 맡기라고 것이다. 그러기 위해서는 면역력을 키워야 하는데 가장 좋은 방법은 몸의 체온을 올리는 것이다. 체온을 1도 올리는 것만으로도 면역력이 5~6배가 높아진다고 한다. 아플 때 몸에 열이 나는 것은 병을 고치려는 신체의 반응이어서 해열제를 사용하는 것은 좋지 않다고 한다. 현대인들의 체온이 예전에 비해 낮아지고 있는 것은 몸의 활동이 줄어들고 자연식을 하지 않기 때문이다. 체온을 올리기 위해서는 과식하지 않고 인스턴트 음식을 줄이며 꾸준히 몸을 움직여야한다.

사람은 누구나 오래 살고 싶은 욕구가 있다. 평균 수명은 계속 늘어나고 있고, 100세 넘은 장수인도 그 수가 빠르게 증가하는 추세다. 저자는 일본의 장수촌 뿐만 아니라 세계적으로 장수 지역으로 알려진 코카서스 지역을 여러 번 방문하였다. 그리고 저자가 본 것을 바탕으로 장수의 비결을 정리했다. 평생 소식하고 부지런히 몸을 움직이며 감사하는 마음을 갖고 잘 웃는 것이 그것이었다.

이 책은 병이 나서 병원에 가기보다 그 전에 작은 실천으로 건강하게 살자는 정보를 주고 있다. 이 것을 활용하는 것은 각자의 몫이다. 여러 가지 내용 중에서 내가 가장 솔깃한 부분은 아침을 굳이 먹지 않아도 괜찮다는 내용이었다. 삼시세끼를 먹는 일은 인류의 역사 중에서 그리 오래 되지 않았고, 몸의 움직임이 줄어들고 있는 현대 생활에서 배고프지 않는데도 때가 됐다는 이유만으로 세끼를 다 찾아 먹는 것은 몸에 무리가 온다고 한다. 만약 아침을 먹지 않고 나머지 두 끼를 먹는 것을 한 달 이상 실천한다면 적정 체중을 유지할 수있게 되고 건강에도 도움이 된다고 하니 실천해보고 싶다. 또 원래 추위를 많이 타서 몸을 따뜻하게 하는 일에 관심을 많이 갖고 있었는데 이 책을 읽고 나니 더 적극적으로 몸의 체온을 올리는데 신경을 쓰야겠다는 생각을 했다.

* 이 리뷰는 예스24 리뷰어클럽을 통해 출판사에서 도서를 제공받아 작성되었습니다.