의학 서적이다.
《내 몸이 보내는 이상신호가 나를 살린다》.
저자 이시하라 유미는 1948년 생으로 오랫동안 의사로 일했고, 의학을 연구해 대중적인 활동을 펼쳐왔다.

책의 구성은

제1장 건강을 해치는 잘못된 정보 8가지, 제2장 오염된 혈액을 깨끗하게 정화해야 병에서 벗어날 수 있다, 제3장 적게 먹어야 병 없이 오래 살 수 있다.
제4장 근육을 단련해야 젊게 살 수 있다, 제5장 마음의 긴장을 풀어야 암도 낫는다
제6장 몸의 이상신호에 능동적으로 대처하라

이다.

1장에서 염분은 건강의 적인가? 라는 주제를 다룬다. 항간의 통설과는 다르게 염분은 결코 건강의 적이 아니라는 게 이시하라 유미의 답변이다.

사람들은 염분이 고혈압이나 뇌졸중의 원흉이라는 생각이 팽배하다. 이것은 불합리한 논리라고 한다. 오히려 염분을 적게 섭취하거나 지나치게 배설하면 건강에 해로우며 생명까지 위협한다는 것이다.

저자는 누차 강조한다. 소금은 건강을 유지하고 지키는데 꼭 필요한 요소이자 가장 중요한 물질이라고. (p.31)

소금의 효능은 몸 속의 유해물질을 해독하고, 신진대사를 촉진하여 체온을 높이는 것이 있다.

체온이 낮아지면 면역력은 30% 이상 저하된다고 하니 체온에 각별히 신경을 쓰면 좋겠다.

혈압은 무조건 정상 범위로 조절해야 한다? 이시하라 유미는 두 번째로 이 명제를 살펴본다.

혈압을 비롯해서 피, 즉 혈액에 대해서는 상식을 어느 정도 갖는 게 도움이 됨을 이 책을 통해 절실히 깨달았다. 혈액의 건강함이 신체의 건강함에 상당 부분을 차지하기 때문이다.

병은 혈행이 나쁜 부위 즉 차가운 부위에서 발생하기 쉽다. 반대로 몸을 따뜻하게 덥혀서 혈행을 좋게 만들면 병이 낫기도 한다.

서양의학에서는 혈압이 기준범위보다 조금 높으면 고혈압이라 진단하고 바로 혈압강하제를 처방하는데 이것은 신중하게 생각해볼 문제라고 저자는 말한다.
혈압강하제를 오랫동안 복용해서 무리하게 혈압을 낮추면 혈류가 나빠져서 여러 가지 부작용을 유발할 수 있다는 것. 뇌혈전증, 심근경색증을 일으키거나 심지어 우울증이 생길 수 있다. (p.43)
약은 일시적으로나 피치 못할 때에 사용하고, 궁극적으로는 혈액을 정화하여 약이 필요 없는 상태가 되는 건강법을 생활화 할 것을 주문한다.

혈압에 문제가 있는 사람이 수분을 섭취하려면 생강홍차나 생강차를 만들어 마시는 것이 좋다. 생강은 몸을 따뜻하게 만들고 이뇨 작용을 돕는다.

체온에 대한 관심은 아무리 강조해도 지나치지 않다고 작가는 말한다.
체온이 1℃ 내려가면 기초대사는 약 12％가 저하된다.

저체온은 지방이나 당분의 연소를 방해해 고지혈증이나 고혈당(당뇨병)을 일으킨다.
날씨가 추워지면 몸이 얼어붙는 것과 마찬가지로 저체온증이 유발되면 혈관이 수축하여 혈액의 흐름이 원활해지지 않는다.

고혈압, 당뇨병, 고지혈증 같은 질병을 대사 증후군이라고도 한다. 이런 대사증후군을 예방하고 치료하려면 체온을 올릴 필요가 있다. 그러려면 걷기, 스포츠, 근육 노동을 통해서 체온의 40％ 이상을 생산하는 근육을 충분히 단련해야 한다.
몸을 덥혀주는 양성 식품인 된장, 간장, 명란젓을 통해 염분을 원하는 만큼 충분히 섭취하고, 탕욕, 온천, 사우나를 자주 하여 몸을 덥히도록 한다.

물은 많이 마실수록 몸에 좋은가? (59쪽)
한국인과 일본인의 사인 중 2위와 3위를 차지하는 질병은 심근경색을 비롯한 심장질환과 뇌경색을 비롯한 뇌졸중이다. 이들은 혈액이 혈관의 벽에 굳어 붙어서 생기는 혈전증이다.
서양의학에서는 혈전을 막으려면 매일 가능한 많은 양의 수분을 섭취해 혈액이 잘 흐르도록 해야 한다고 말한다.
그런데 저자는 이러한 입장은 이해가 잘 안 된다고 한다.

에어컨이 세게 가동되는 장소에서 머물렀더니 머리가 지끈거렸던 일, 비가 내리면 신경통이 심해지고, 비에 젖으면 몸이 차가워지는 경험을 해본 이들이 많을 것이다.

이러한 증상들은 차가운 것 [冷] , 습한 것 [水], 통증 [痛] 이 서로 원인이 되거나 결과로 나타난 것이다.

겨울에 사망률이나 발병률이 높아진다는 사실, 하루 중 기온과 체온이 가장 낮은 오전3시부터 5시까지의 시간대에 사망률이 높고, 천식이나 협심증의 발작도 쉽게 일어난다는 것.
이는 극심한 차가움이라는 증상이 생명을 위협한다는 사실을 증명한다.

다시 강조하면 체온이 평상시보다 1℃ 낮아지면 신진대사 능력은 약 12％ 정도 감퇴하고 면역력도 30％ 이상 저하된다.

몸 속의 잉여 수분을 축적하지 말고, 배출해야 건강해진다고 저자는 말한다. (p.64)
추위로 감기에 걸렸을 때 콧물과 재채기가 나오는 것은 몸을 따뜻하게 만들려는 몸의 반응이다.

편두통을 겪는 사람은 통증이 심해지면 구토를 할 때도 있는데, 이것 또한 위액이라는 수분을 버려서 몸을 따뜻하게 만들어 편두통을 고치려는 반응이다.
큰 병에 걸렸을 때 밤새 땀을 많이 흘리는 것은 몸 안에 있는 여분의 수분을 버려서 몸을 따뜻하게 만들고, 면역력을 높여서 병을 고치려는 반응이다.

노인들이 야간에 오줌을 자주 누는 것은 병이나 죽음을 막으려는 몸의 반응이다. 따라서 빈뇨는 야간에, 즉 체온과 기온이 낮을 때 발생한다.

콜레스테롤 수치에 과도하게 민감하여 너무 쉽게 약을 처방하는 것을 저자는 의문을 제기한다.
이보다는 식품 섭취가 더 중요하다고 본다. 다음의 것은 물론 삼가야 한다. 고기, 달걀, 우유, 버터, 마요네즈, 베이컨은 혈중 콜레스테롤을 늘린다.
반대로 권장하는 것은 어패류이다. DHA, 타우린 등 혈중 콜레스테롤을 떨어트리는 성분을 포함한 식품을 적극적으로 섭취한다.
하지만 서양의학이 정해놓은 콜레스테롤의 정상 범위에 지나치게 신경 쓸 필요가 없다는 것이 저자의 견해이다.

서양의학에서는 편두통, 요통, 생리통, 류머티즘 같은 통증이 있다고 하면 일단 해열 작용을 겸하는 진통해열제를 처방한다. 그러나 이러한 처방은 일시적으로 통증을 멈추게 할 수는 있지만 그와 동시에 몸이 차가워져 또 다른 통증을 만들어낼 수 있다.

반면, 동양의학에서는 두통이 있거나 어깨가 결리는 증상에 몸을 덥혀 땀을 내는 갈근탕이나, 몸 안의 수분을 방출하는 영계출감탕을 사용한다.
만성통증인 류머티즘과 관절통에는 몸을 따뜻하게 하고 이뇨를 돕는 계지가출부탕을 처방한다. 계지가출부탕은 계피, 작약, 대추, 생강 등 몸을 따뜻하게 하는 성분으로 구성되어 통증의 원인인 냉 冷과 수 水를 한꺼번에 제거한다.

이처럼 통증의 원인에 기초하여 적절한 치료법을 쓰는 동양의학에 관심을 키울 필요가 있다.

제2장에서는 오염된 혈액을 깨끗하게 정화해야 병에서 벗어날 수 있음을 살펴본다.

병에 걸렸다는 신호를 감지하면 무조건 병원과 약국으로 달려가는 사람들이 있다.
하지만 병은 오염된 혈액을 깨끗하게 만드는 인체의 자연치유 반응이라고 저자는 설명한다.
이어서 혈액을 깨끗하게 만드는 생활 습관은 무엇인지를 가르쳐 준다.

이시하라 유미는 말한다. 자연의 산물인 인간의 몸 안에는 대지진이나 쓰나미를 일으키는 것과 같은 자연의 힘이 존재하고 있다고. 그러니 건강할 땐 무신경하다가 병에 걸렸을 때 서양의학에만 의존하여 치료하지 말고 매일 자신의 몸이 내보내는 사인, 즉 본능에 귀를 기울이라고 한다.

그래서 몸이 가진 치유의 능력으로 치유하는 것이 중요하다고 본다.

자연을 중시하는 의학, 동양의학의 관점에서 병을 바라보면 병은 적이 아니며 오히려 감사해야 할 대상이다.
병이란 동양의학에서 주장하는 ‘만병일원, 혈액의 오염에서 생겨난다’는 말처럼 혈액의 오염을 어떻게든 정화하여 고치려고 하는 자연스러운 반응이라고 볼 수 있다.

혈액을 더럽히는 이유는 다음과 같은 것들이 있다.
첫째로 필요 이상으로 많이 먹고 마시는 행위이다. ‘식욕이 없다’고 느낄 때 이를 자연스럽게 받아들여서 소식 小食을 하는 게 좋다.
식욕 부진의 신호는 ‘먹어도 소화할 힘이 없다’, ‘더 이상 먹으면 혈액 안에 잉여물과 노폐물이 쌓이게 된다’라는 경고이다.

본능이 보내는 신호를 계속 무시하면 그에 따른 결과를 얻는다.
가장 먼저 혈액 속 콜레스테롤, 중성지방, 당분, 단백질, 수분 등이 증가하여 노폐물이 많아진다. 그러면 지방간이 생겨 간 기능을 나타내는 수치가 상승하거나 적혈구, 백혈구, 혈소판이 증가하게 된다.

고체중 즉 비만에 걸리면 건강에 해로운 게 당연하다. 이는 여러 가지 내분비 계통을 비정상으로 만들어 호르몬의 밸런스를 무너트린다.
고혈당(당뇨병), 통풍, 고혈압 같은 고 高가 붙은 병에 걸리기 쉬운 몸으로 만든다.

혈액을 오염시키는 두 번째 원인은 먹는 것에 비해서 움직임이 턱없이 적은 것이다.
노동이든 운동이든 움직임이 부족한 것은 저체온과도 관련이 깊다.
결국 요산을 비롯한 여러 가지 노폐물의 연소와 배설이 나빠져 혈액이 더러워진다.

혈액을 더럽히는 세 번째는 끊임없이 스트레스를 받는 것이다.
병을 뜻하는 영어단어 ‘disease’가 ‘ease’ (안심, 여유, 편안함) + dis 의 조합인 것을 보면, 병을 부르는 것은 심리적 스트레스임을 알 수 있다.

네 번째 원인은 화학약품에 중독되어 가는 것이다.
약(藥)이란 풀 초(草) 부수에 약자를 쓴 것으로, 병에 걸렸을 때 어떤 종류의 풀을 섭취하면 편안해진다는 의미다.

영어 단어 ‘drug’은 ‘dry herb’ (건조된 풀)이 어원이다. 이러한 생약에는 병을 낫게 하는 성분과 부작용을 억제하는 성분이 함께 들어 있어 인체에 안전하다.

이해 반해 화학적으로 합성해놓은 화학 약품은 병에 매우 효과적으로 작용하기는 하지만 완충 작용을 할 수가 없어 부작용도 동반해 발생하는 경우가 많다고 한다.

제3장 『적게 먹어야 병 없이 오래 살 수 있다』에서는 소식의 중요성과 방법을 전한다.
코카서스 장수자들의 생활방식 중에 가장 눈에 띄는 점은 적게 먹는 식사법 이다.
음식물을 많이 먹으면 장기들이 흡수하고 남은 잉여물질이나 노폐물이 혈액에 섞인다. 이럴 때 결국 병을 만든다.
소식과 건강은 밀접하게 관계가 있으며, 적게 먹어도 건강할 뿐 아니라 활기차게 살 수 있음을 저자는 역설하고 있다.

편식은 무조건 안 좋은 것인가? 그렇지는 않다.
정확하게는 내 몸이 원하는 편식을 하는 것은 몸이 보내는 신호를 따르는 것이라고 한다.
몸이 원하는 편식이 건강한 식사의 기본이라고 저자는 주장한다.
구체적으로 음양론으로 인간의 체질을 구분하고 개인의 체질에 맞춰서 음식을 선택할 것을 안내한다.

제4장은 근육을 단련해야 젊게 살 수 있음을 말한다.
근육이 쇠퇴하는 건 노화가 시작됐다는 신호이다. 이에 따라서 노화를 늦추는 근육 단련법을 제안한다.
걷기, 실내 운동, 초간단 운동으로 나누어서 알려준다.

제5장은 마음의 긴장을 풀어야 암도 낫는다 편.
앞에서 신체의 건강을 위해 체온을 돌보고, 혈액을 정화하고, 스트레스를 줄일 것을 제안했다.
이와 함께 마음이 몸의 건강에 어떤 영향을 미치는가도 꼭 알아야 한다.

긍정적인 경험은 면역력을 높인다.
사람들과의 관계를 통해서 면역력을 향상시킬 수 있다.

마지막인 제6장에는 저자만의 독특한 이론으로 건강을 유지하는 비법을 기술한다.
85:15 처방으로 몸의 이상신호에 능동적으로 대처하라는 것.
지금까지 말해온 건강에 대한 저자의 이론을 기본으로, 독자 스스로 진단하여 여러 증상을 고칠 수 있는 식사법, 물리요법들을 살펴본다.

증상 별로 구체적으로 적시하고 있다.
고열, 고지혈증, 몸의 결림과 각종 통증. 현기증과 이명. 빈맥과 부정맥. 불면증, 우울증. 알레르기 증상. 등이다.

이 책의 주제는 요약하면 ‘자연 치유력을 키워서 병을 스스로 진단하고 치유하라’는 것이다.
서양의학은 몸의 어느 한곳에 이상 증상이 나타나면 장기, 세포, 세포 내 핵의 유전자를 따로따로 파헤쳐서 증상과 관련이 있는 세균, 바이러스, 병원균을 발견해 제거하는 식이다.
그렇게 하면 세포 단위에서는 성과를 거둘지 몰라도 그 병이 근본적으로 치유되었다고는 장담할 수 없다고 책은 말한다.
왜냐면 당장에 병을 치료했을지 몰라도 재발의 위험성을 항상 가지고 있는 셈이기 때문이라고 한다.

따라서 몸의 어느 한 곳이 나빠졌다면 왜 나빠졌는지 그 근본원인을 살펴보는 동양의학의 접근이 필요하다고 이시하라 유미는 말한다.
우리 몸은 하나하나 분해해서 이해할 수 있는 대상이 아니라고 동양의학은 본다.

작가가 제시하고 권하는 건강법들은 같은 목표를 갖는다. 체온을 높이고 혈액을 깨끗하게 해 활기차게 오래 살 수 있는 자연요법이다. 이는 저자가 세계의 장수마을을 탐방하여 내린 결과라고 한다.

번역자는 늘상 커피를 끼고 살다가 이 책을 번역할 때는 자연스럽게 생강홍차를 마시기 시작했다고 한다. 책을 읽는 과정에서 나는 그렇게까지는 못했지만 수시로 뜨끔 했다. (웃음)

모든 분야가 그렇지만 한 의사, 한 전문가의 책 하나를 맹신할 필요는 없을 것이다.
하지만 정보가 널려 있는 인터넷 시대여서 인지,
이렇게 진득한 의사의 책이 무척 신뢰가 가게 다가 온다.
신빙성이 부족한 온갖 정보들의 홍수에 빠지지 말고, 이러한 알찬 책들을 한 권씩 읽는 게 낫겠다는 생각이 들었다.

아직 이 책의 효용을 말할 정도로 실천하지는 않아서 효과를 말하지는 못하는데 신기한 걸 하나 깨달았다.
이시하라 유미는 내 몸이 원하는 식품이나 성분이 있으면 그것이 좋은 신호라고 말했다.

지난 여름에 이상하게 홍차가 많이 땡겨서 자주 홍차를 사 마셨던 기억이 난다.
그런데 책의 6장에 나온 증세 중에 나에게 관계된 부분을 펼치니 시나몬이 들어 있는 홍차가 대뜸 나왔다.
신기 신기 했다.^^ 앞으로도 홍차 특히 시나몬 홍차를 즐겨 마셔야겠다.

한번쯤 읽어볼 만한 의학 상식을 담은 책이었다.
《내 몸이 보내는 이상신호가 나를 살린다》

이시하라 유미 지음, 전나무숲 펴냄. 2018.

(※이 리뷰는 예스24 리뷰어클럽을 통해서 책을 제공받아서 작성하였습니다.)