내가 김상조 교수를 처음 보았던 건 '100분 토론'에서 패널로 나왔을 때였다. 오래도록 경제개혁연대 소장으로 일하시고 소액주주운동을 현실화시킨 분이라는 건 알았지만 실물로 본 것은 그 때가 처음이었다. 어려운 경제 개념을 조리있게 조근조근 설명해주시는게 인상 깊었다. 책으로 만나는 것은 처음이다. 때가 때인지라 나름대로 MB 정권 4년간의 우리나라에 대해 이쪽 저쪽으로 알아보는 중이다. 정치적인 면에서 얼마전 변상욱 기자의 '굿바이 MB'를 읽었고 FTA에 관해선 '한미 FTA 완전정복'을 읽었다. 거기에 계속해서 경제쪽을 살펴볼 생각이었는데 그런 내 마음을 누가 엿보기라도 했는지 마침 그 4년간의 경제를 패널 때 처럼 조목조목 알려줄 이 김상조 교수의 '종횡무진 한국경제'를 만나게 되었다.

먼저 책 제목에 대해 잠깐 얘기해 보자면 이 책의 제목이 '종횡무진'인 것은 총 2부로 되어 있는 이 책이 1부엔 종으로 2부엔 횡으로 한국경제를 진단하기 때문이다. 1부가 종이라는 것은 추상적이지만 거대 담론인 신자유주의로 부터 시작해서 가장 미시적인 기형적으로 양극화된 기업구조까지 점점 그 시야를 초점을 맞추듯 좁혀 들어가기 때문이고 2부가 횡적인 이유는 한국 경제를 이루고 있는 가장 주된 부분들, 그러니까 재벌, 중소기업, 금융, 노동분야를 고루 짚어주기 때문이다. 한 마디로 제목 그대로 한국 경제의 전반적인 것을 모두 짚어준다고 할 수 있다.

선거가 끝나고 읽었기 때문에 일단 프롤로그에서 읽은 이 말이 가슴을 울렸고 그래서 이 책에 대한 기대는 더욱 커지게 되었다. 내 가슴을 울린 말은 바로 이것이었다.

자, 무엇이 중요한 문제인가? 물론 나는 재벌과 금융의 개혁이 한국경제의 진보를 위한 근본적인 과제라고 생각하지만, 지금 당장의 주가와 부동산가격 문제에 온통 관심을 집중하고 있는 일반 시민들의 인식과 행동을 존중하지 않고서는 어떤 개혁도 노력도 성공할 수 없다는 것을 10여년 동안의 시행착오를 통해 체득했다. 집권세력 또는 집권준비세력도 마찬가지일 것이다. 근본적인 문제에 대한 올바른 해결책만 고민한다면 유권자들이 그 진정성을 지지하고 인내할 것이라는 믿음은 완벽한 착각이다. 다시한 번 강조하건대, 최종 목표지점을 설계하는 능력도 중요하지만, 과도기 동안 발생할 각종 위험요소들을 관리하는 능력 역시 그에 못지 않게 중요하다. (P.18 - 하필 페이지수가 이 글을 읽고 났을 때의 내 기분과 이리 맞아떨어지다니 뭔가 운명 같다.)

나는 이것이 바로 이번 선거 대패의 원인이라고 생각한다. 너무 거시적인 올바름에만 기댄 나머지 현실적인 유권자들의 바람을 충족시키지 못한 것 말이다. 그만큼 야권연대가 너무 안일하게 선거를 치뤘다는 얘기이기도 하다. 김상조 교수의 말대로 자신들이 정당하다고 올바르다고 해서 무조건적 지지를 얻을 수 있다는 생각은 정말 헛된 망상이다. 그래서 진보 진영에서 흔히 일어나는 도덕 논쟁 역시 내겐 빨리 벗어버려야 하는 구습으로 보인다. 유권자들은 도덕적 무흠결 보다는 검은 고양이가 되었든 흰 고양이가 되었든 쥐를 잘 잡는 그렇게 뭔가 현실적으로 자신들에게 이익을 가져다 줄 수 있는 능력자를 더 원하기 때문이다. 정권심판 같은 거대 담론이 아니라 의무 급식 같은 실제 생활에서 체감할 수 있고 그래서 얼마나 생활이 더 잘 나아질 수 있는지 깨달을 수 있는 그런 현실적 정책의 실현을 더 원한다. 아마도 야권은 오늘의 패배를 뼈 아픈 교훈 삼아 앞으로 대선은 정말 여기에 집중을 하고 선거 전략을 마련해야 할 것이다. 정치는 현실이다. 대중이 가지고 있는 욕망과 거리가 있는 이상은 그저 외면받을 뿐이다. 너무나도 내 마음을 대변한 듯한 문장을 만난지라 이야기가 잠깐 다른 쪽을 새고 말았는데 아무튼 다시 본 줄기로 돌아와서 말하자면 이 글을 보아서도 알겠지만 김상조 교수는 현실적 제약을 인정하는 차원에서 자신의 논의를 전개한다. 그래서 더욱 설득적인데 그는 이러한 현실제약성을 두 개의 개념으로 치환하여 그것을 이 책의 전체 논의를 떠 받치는 두 개의 기둥이라 설명한다. 말하자면 그 두 기둥이란 한국경제가 가지고 있는 현실적인 제약으로 프랑스 봉기와 같은 혁명이 아니면 뒤엎을 수 없는 한계 같은 것이다. 그 두 개념이란 바로 '경로 의존성'과 '제도적 상호보완성'인데 경로 의존성은 쉽게 말해 정착된 과거는 쉽게 바뀌어 질 수없다는 것이고 제도적 상호보완성이란 제도들이 서로 긴밀하게 연결되어 있어 어떤 제도를 바꾸더라도 그것이 성공적인지 아닌지는 그 제도 하나만으로는 알기 어렵고 서로 다른 보완된 제도들까지 다 살펴봐야 알 수 있다는 것이다. 그러니까 앞서도 말했듯이 이 두 기둥은 진보적 개혁이 우리 한국 경제에 있어 얼마나 어려운지 말해주는 것이나 다름없다. 그렇다고 완전히 무시하고 나아가면 그야말로 그것은 모래 위에 세워진 성이나 마찬가지다. 즉 이것은 김상조 교수가 어디까지나 실현가능한 개혁적 전망을 위해 인정하고 깔아놓는 출발점과도 같은 것이며 때문에 우리는 공허한 탁상공론이 아닌 보다 실제적인 전망을 얻을 수 있다.

이러한 그의 전제는 한국 경제를 주로 분석하는 기준 역시 결정짓는데 그는 이 책에서의 한국 경제 분석을 무엇보다도 통계에 근거를 둔다. 통계란 한국 경제의 실제적인 모습을 수치화한 것이다. 그러니 그 수치에 한국 경제의 모습이 그대로 담겨져있다고 해도 과언이 아니다. 김상조 교수는 오로지 이 통계적 사실에 근거하여 한국 경제가 가진 모든 문제점을 밝히며 아울러 그 대안의 당위성 또한 드러낸다. 바로 이와 같은 분석적 시각의 전제와 방법으로 그는 한국 경제를 종적으로 그리고 횡적으로 세부적으로 조목조목 분석한다.

그래서 낸 결론이 바로 재벌과 모피아에서 탈출해야 한다는 것이다. 여기서 모피아란 마피아와 미국 재무부 관료를 뜻하는 영어의 합성어로서 한 마디로 마피아처럼 자기들 마음대로 정부정책을 좌지우지하는 현직 관료 세력을 말한다. 즉 그러니까 오늘날 한국 경제의 가장 큰 문제점은 구조적으로 너무 재벌에 편중된 것과 여전히 국가의 부를 양적으로 늘이는 것에만 집착하는 중상주의에 함몰된 관료들에게 있다는 것이다. 그들이 그들의 지배적 구조를 개혁하려 들지 않는 한 그리고 관료들이 보다 질적인 발전에 관심을 기울이지 않는 한 수렁에 빠진 한국 경제는 헤어날 길이 없다는 뜻이다. 물론 이것은 내가 이 책에서 받은 전체적인 느낌을 아주 대략적으로 표현한 것에 불과하다. 사실 김상조 교수의 이 책은 저런 문장으로는 다 담아낼 수 없을 만큼 아주 미세하고도 다채롭게 한국 경제가 가진 문제점들을 짚어주고 있다. 한 정권의 과오도 아니고 오래도록 축적된 구조적인 모순을 말이다. 일부러 이 말을 언급하는 건 혹시나 내 리뷰 때문에 이 책에 대한 어떤 선입관이 생길까 우려해서이다. 단적으로 말하자면 아마도 당신이 한국 경제에 대해 관심이 있다면 이 책이야 말로 거기에 합당한 책이 아닐까 한다. 무엇보다 한국이 가진 현실에 철저히 기대어 논의를 전개한다는 점. 그리고 억지로 이론적 틀에 꿰어 맞추는 것이 아니라 수치가 보여주는 사실에 천착해 있는 그대로의 현상을 통해 분석한다는 점이 무엇보다 장점이다. 한국 경제란 한국만의 특수한 경제를 말한다. 각 나라가 처한 특수한 현실은 늘 그렇듯이 보편적 이론으로 다 담아낼 수 없다. 더구나 경제란 그 무엇보다 아주 현실적이고 실질적인 현상이다. 따라서 한국 경제를 말하는 책은 무엇보다 한국적 현실에 천착해야 하고 바로 그러한 점에서 이 책은 제대로 된 입장을 가지고 있다 하겠다.

아무튼 읽는데 들인 시간에 대한 충분한 보상을 하는 책이다. 기꺼이 추천드린다.

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