『그림 형제 동화집』의 배경은 우리 사회의 어두운 면과 마주 닿아 있습니다. 먹을 것이 없어 자식을 내다 버리는가 하면, 자신보다 아름답다는 이유로 자식을 죽이려 들고, 아이들을 학대하거나 일을 부려먹기 일쑤이죠. 이 이야기들을 '동화'라고 보기에는 일반적인 동화들과 한참 다른 토대 위에 있는 듯 합니다.

하지만 바로 이 지점에서 『그림 형제 동화집』은 오랜 시간 동안 널리 읽힐 강인한 생명력을 얻습니다. 그림 형제는 불편하다고 적당히 지우거나 아름답게 꾸미지 않기 때문에 그 이야기가 마냥 행복하거나 아름답지만은 않습니다. 하지만 이 슬픔과 공포의 정서가 밑바닥에 깔리게 되면서 덕분에 이야기는 진정 어린 감동을 주며 오래오래 살아남았습니다. 또한 암울한 현실에만 머무는 것이 아니라 어려움을 헤쳐 나가는 용기, 뜻한 바를 이루겠다는 의지를 이야기 어딘가에 반드시 담아놓았습니다. 그래서 그림 형제의 전래 동화를 읽으면 기분이 좋아지지요.

이번에 「네버엔딩스토리」시리즈에서 출간된 『그림 형제 동화집』은 세계 3대 일러스트레이터로 꼽히는 아서 래컴의 아름다운 그림과 독일 문학 전문 번역가인 이옥용씨의 손을 거쳐 어린이들에게 오래오래 빛을 발하는 희망의 기운을 전할 것입니다.