이 책은 프랑스 현상학자 모리스 메를로-퐁티의 ‘신체론’을 참조하여 정신과 신체를 구분하는 근대의 이분법적 도식에 문제를 제기하며, 우리의 신체뿐 아니라 자유를 가능케 하는 조건들을 새롭게 사유한다. 그리하여 지금껏 이성의 도구, 대상으로서 여겨져 오던 ‘신체, 세계, 타자’의 의미를 재해석하고, 이들이 있어 우리의 활동이 제약받는 것이 아니라, 오히려 이들로 인해 자유로운 활동이 가능함을 보여 준다.

그간 근대철학의 한계를 넘어설 수 있는 중요한 분기점으로서 메를로-퐁티에 대한 관심은 많았으나, 국내에 주목할 만한 입문서나 연구서는 드물었던 것이 사실이다. 이 책은 메를로-퐁티 철학에 대한 이해를 돕는 입문서이자, ‘자유’의 문제를 ‘신체’와 결부시켜 풀어 낸 연구서로 독특한 지위를 점한다. 이 책을 통해 우리는 삶의 구체적인 상황들 속에서, 우리의 선택과 행위를 통해 펼쳐지는 자유와 신체에 대해 다시 생각해 볼 계기를 갖게 될 것이다.