일본 헤이안 시대의 세 번째 칙찬 와카집인 『습유와카집』을 국내 최초로 소개한다. 전체 1351수 중 140수를 정선해 옮겼다. 『고금와카집』, 『후찬와카집』을 이어받아, 새로운 와카적 방법을 모색해 중세 와카로 연결하는 과도기적 작품들이 실려 있다. 한문이 아니라 일본 고유의 문자인 가나로 노래한 와카가 귀족 사회의 문화로 정착하는 모습에서 중국 문학의 영향에서 벗어나 독자적인 문화를 꽃피우기 시작한 일본의 국풍 시대를 엿볼 수 있다.