이 책은 한국문학을 근대적으로 연구해오기 60여 년 만에 처음으로 지금까지의 모든 연구성과를 개관하고 1980년대에 들어선 이 마당에 앞으로 한국문학의 연구는 어느 방향으로 어떤 방법에 의하여 연구되고 체계화되어야 하는가를 제시한 우리 문학 연구사상 획기적인 기획 작품이자 유일한 한국문학연구입문서이다.