미국 남부 미시시피에서 태어나 세계적인 문호로 추앙받기까지 윌리엄 포크너의 일생과 작품세계를 추적한 전기이다. 1897년 출생부터 1962년 사망까지를 10개의 시기로 나눠 연대기적으로 기술했으며 지난 30년 동안 미국 비평계와 학계로부터 가장 많은 관심을 받아온 포크너의 내면과 그가 속한 사회의 역동적 관계가 문학적 형태로 나타나는 양상을 작품의 정교한 분석을 통해 보여주고 있다.