<시골카페에서 경영을 찾다> 책의 제목만 보고 두가지 생각이 들었습니다.

첫번째는 시골에 카페를 차리면 커피의 소비층이 거의없어 경제적 이익이 크지 않을 것이다.

두번째는 유동인구도 적은 시골이라면 마케팅을 한다고 해도 효과가 크지 않을 것이 분명한데도 카페가 50년을 유지할 수 있다는 것은 분명히 차별화된 전략이 있을 것이다.

과연 이러한 생각을 답을 줄 수 있는 책인가 하는 기대감으로 책장을 넘기기 시작하였습니다.

책은 총 4부의 구성과 특별부록으로 이루어져 있었습니다. 각각의 챕터에서는 카페를 운영하고자 하는 사람들에게 조언이 될 만한 주제로 구성이 되어있었습니다.

첫번째 챕터 "왜 개인 카페는 3년을 버티기 어려울까?" 제목부터 관심을 끌었습니다. 실제 카페를 운영할 계획이 있는 사람들이라면 반드시 해보았을만한 질문을 첫번째 챕터의 제목으로 뽑았다는 것에서 의미가 있다고 생각했습니다.

첫번째 챕터를 소개한김에 간단한 내용까지 덧붙여 보자면, 카페가 3년 버티기 어려운 이유는 카페 주인의 개성과 취향으로 운영하고 카페재무관리가 부족하다는 것이였습니다. 여기서 내용적인 측면에서는 어느정도는 타당하다고 생각하였습니다.

그리고 이 책에서 한가지 특징을 찾을 수 있었습니다. 저자가 중요하다고 생각되는 부분을 개요식으로 정리해 두어 독자들이 체크를 하거나 기억하기 쉽게 적혀있었습니다. 뒷 부분에서도 개요식으로 정리해주는 부분이 있었습니다. 예를 들면, 블렌드 커피를 소비자에게 어필하려면 다음과 같은 요소들을 따져보아야 한다면서 커피의 선택과 블렌딩의 생두 섞는 과정과 로스팅 방법을 개요식으로 정리된 부분이 있었습니다. (p.40 참고)

저같은 이과생들에게는 개요식을 보면 익숙한 느낌과 함께 밑줄 긋고 별표하면서 외어야 할 것 같은 생각마저 들었습니다.

책을 더 읽다보니, 책의 제목을 왜 '경영'이라는 단어가 들어갔는지 알 수 있었습니다. 실제로 마케팅이나 경영기법들이 소개되어 있는 부분이 있었습니다. 도토루 커피 상무의 말을 인용하여 FLR코스트 수치를 제시한 글도 있으며, PDCA의 경영모델을 카페창업에 적용한 부분도 있었습니다. 저자는 카페를 창업하는 것은 결코 주인의 개성과 취향을 만족시키는 수단이 아니라고 강조합니다. 경영기업을 알고 적용해야 오랫동안 사랑받는 카페가 될 수 있음을 이야기하고 있었습니다.

그렇다면 사자카페는 어떤 철학을 가지고 사랑받는 카페가 되었을까라는 질문이 머릿속에 떠오를 때쯤 사자카페의 모토를 제시하였습니다. 기본, 인연, 진정성 세가지를 제시하였고 책을 읽으면서 중요한 가치라고 동의하였습니다. 하지만 과연 이러한 가치관을 왜 중요하게 생각하였으며, 가치관을 카페에서 실현시킬지 구체적으로 방법이 나와있지 않은 부분은 아쉬웠습니다.

하지만 이러한 아쉬운 부분을 채워줄 수 있는 요소들이 곳곳에 배치되어 있었습니다. 특히 카페의 풍경을 찍은 고화질 사진은 마치 내가 카페에 있는 것 같은 느낌마저 들게해주었습니다. 카페사진의 몇장으로 카페의 분위기를 느낄 수 있었고 커피잔 사진에서는 커피향이 나는것 같았습니다.

챕터를 넘어갈 수록 점점 카페주인들에게 필요한 내용이 소개되어 있었습니다. 책에서는 카페를 운영할 때 필요한 핵심사안을 이야기하고 사자카페의 사례를 제시하지만, 과연 이책에서 제시된 방법을 그대로 실천할 수 있는 카페주인이 몇이나 될까하는 생각이 들었습니다. 카페를 운영하고자 하는 사람이 이 책을 읽는다면, 자신이 할 수 있는 부분과 넘겨야 할 부분을 명확하게 표시하라고 이야기하고 싶습니다. 책에 나온 좋은내용은 다 실현하기에는 경제적, 시간적, 공간적 여유가 없을 가능성이 크기 때문입니다.

책을 다 읽고나니 첫 질문들에 답을 찾을 수 있었습니다.

시골이라 커피소비층이 많이 없지만, 사자카페는 적극적이고 다양한 홍보를 통해 주변에서 찾아오는 카페로 만들었습니다. 그리고 도자기와 드립백을 팔면서 사람들이 다양한 소비를 통해 객단가를 높였습니다.

다른 책이야기를 잠깐하겠습니다. <어디서 살 것인가> 책에서 유현준 저자는 '공간'을 즐기기 위해서는 돈을 지불하는 현실을 이야기하였습니다. 그래서 사람들이 부담없이 찾아오는 공간을 만들기 위해서 공원과 도서관을 많이 만들어야 함을 강조하였습니다. 그 이유로는 '공유공간'을 통해 사람들 사이의 소통이 자연스럽게 일어나 사회적 갈등이 줄어들 수 있다고 말하였습니다. 사자카페와 <어디서 살 것인가>에서 말하는 '공유공간'과 연결된 부분이 있었습니다.

사자카페에서 이바라키의 무명작가 및 신진작가를 발굴하고 홍보할 수 있는 갤러리 공간을 저렴한 임대료로 빌려주었습니다. 바로 이 대목에서에서 카페를 '공유공간'으로 활용하고 있으며, 다른 카페와는 차별성이 발견할 수 있었습니다. 지역과 상생하기 위해 노력하는 사자카페의 철학에 적극 지지를 표하며 이 책의 리뷰를 마치겠습니다.

* 이 리뷰는 예스24 리뷰어클럽을 통해 출판사에서 도서를 제공받아 작성되었습니다.