2011년부터 2018년까지 시행된 주요 시험들 중에 수험생을 당황하게 한 문제들, 미처 예상하지 못했던 문제들을 모아 그 풀이방법을 알려주고자 집필한 책이다. 긴 풀이 시간을 요하는 문항, 지엽적인 내용을 묻는 문항, 사고력을 필요로 하는 문항, 상당한 역사 지식이 요구되는 문항, 복수정답 가능성이 있는 문항 등이 그 대상이다. 시험장에서 문제지를 받아든 수험생이 처음 문제를 읽었을 때 당황했을 이유를 예상해 보고, 상세한 문제풀이는 물론, 수험생들이 이미 가지고 있는 지식의 범위 내에서 문제를 해결할 수 있는 방법을 제시하였다. 그리고 이전에 어디에도 언급된 적이 없던 자료로 출제되는 문제는 어떤 관점에서 출제된 문제이며, 어떤 관점으로 풀이하면 이후에 비슷한 내용 또는 유사한 관점의 문제가 나왔을 때 도움이 될 수 있을지를 제시하였다.