사실 성석제의 소설을 많이 읽어보지는 못했다.

단편집 <참말로 좋은날>을 읽은 게 다 인듯 하다. 제목은 참말로 좋은 날이었지만 거기에 등장하는 사람들의 삶은 고단했고 처한 상황은 벼랑끝이었다.. 그런데 그들이 그렇게 느껴지지가 않았고 반어의 표현으로 묘사된 그들의 삶을 보았다..

드디어 입담계의 아트, 재담계의 클래식.,,(차미령의 해설...)라고 말하는 성석제의 책< 위풍당당>을 만났다..

봉래산속에 위치한, 지금은 쇠락해진 예전의 드라마 세트장..

그 허위의 공간에 각양각색의 사연과 상처를 안고 모여든 사람들.. 그 사람들은 피로 얽힌 가족이 아닌 그저 같이 밥을 먹고 생활을 하는 식구였다.

그들에게는 그들을 보듬어주는 깊은 산이 있었고 그들을 쓰다듬어 주는 깊은 강이 있었다.

강에서 적당히 법을 어겨가며 낚시를 해서 식구들을 먹여살리는 여산..

금수저를 입에 물고 태어났지만 조부와 부모의 갑작스런 사망으로 전 재산을 친척들에게 빼앗기고 근근히 손을 벌리며 살아온, 가곡을 멋들어지게 부르는 영필노인..

나무와 꽃 여러가지 식물들에게 생기를 불어넣어주는 힘을 가진 소희..

남편의 구타와 폭력, 그로 인해 딸까지 잃고 온 몸에 상처를 입고 산의 품에 안긴 이령..

엄마의 남자에게 성폭력을 당하고 지능이 5학년 수준인 동생 준호와 함께 힘없이 찾아든 새미..

그렇게 세상과 단절하고 살아가던 그들에게 위기가 닥친다..

조폭들의 등장..

여기에 나오는 조폭은 어딘가 어설프다. 요즘은 조직에 들어가려고 해도 스펙(?)이 있어야한다는 것.. 정말 재미있다.. 보스 양정묵은 무게는 잡고 있지만 인간적이다..

마을로 폼나게 들어온 그들은 그야말로 무지막지하게 당한다.

그것도 천연무기(?)로 ...

벌침, 고추가루물, 똥물....

마치 <나홀로 집에>에 나오는 도둑들이 어린아이의 장난감에 당하듯 그렇게 당한다..

그리고 조폭들을 물리치는(?) 그 순간 마을 사람들은 그야말로 끈끈한 하나의 끈으로 묶이면서

진정한 가족의 의미를 느끼게 된다.

왜 그의 소설을 입담의 진면목, 해학의 결정판... 등등의 말로 표현하는지 십분 이해가 되었다..

더운여름 봉래산속, 어설픈 거구의 한 사내와 명품으로 치장한 조직보스와의 한판 대결..

결국 사태는 정리되고 여기 저기 상처입고 똥물을 뒤집어쓴 조폭일당들이 시동이 걸리지 않는 모터보트에 옹기종기 앉아 노를 저어 강을 건너는 마지막까지 웃음줄을 놓지 못하게 하는 힘이 있다.

그들이 하는 말, 행동, 소리가 해학적으로 표현되어 눈앞에 아른거린다..

눈은 책을 읽고 있지만 머리속에서는 한편의 영화가 지나가고 있다..

책을 덮는 순간 눈앞에 THE end라는 엔딩자막이 마구 올라가고

그들의 결정적인 NG장면도 상상이 되는....

재미있다..

그리고 감동적이다.

불완전한 사람들이 모여서 만들어낸 완벽한 가족이야기...

가족.. 따뜻하고 항상 위로가 되며 안식처가 되어주는 그런 울타리..

하지만 요즘은 그 의미의 막이 점점 얇아져 그저 가족이라는 관계로 그 틀을 유지하는 성향이 있는 듯 하다..꼭 혈연으로 이루어지지 않았지만 서로를 보듬고 있는 이들이 진정한 가족이라는 생각을 해본다.

어찌보면 식상할 수도 있는 주제이지만 작가 특유의 전개로

이 5월에 가족이라는 것을 또 다른 방법으로 생각해 보게 한 그런 이야기인듯 하다..

고요한 듯 우뚝 서있지만 그 안에 많은 생명들을 안고 있는 산과

고요히 흐르는 듯 하다가고 굽이굽이 흘러가는 강

그러한 자연과 함께 살아가는 그들의 삶도 격정과 함께 이제 온화함을 찾아가는 듯 하다.

어린 시절 밥상을 덮던 식탁보는 모자이크처럼 여러 가지 색깔의 천으로 만들어져 있었다. 식탁보를 들추면 밥과 반찬이 다양한 재료, 시간과 조리방식을 품은 채 한자리에 모여 있곤 했다. 그걸 나눠먹는 사람들을 '식구'라고 했다....

이 소설은 주어진 운명으로서의 식구가 아닌, 자신이 선택해서 한 식구가 된 사람들의 이야기이다. 외부의 부당한 간섭과 편견에 맞서 싸우며 가까이서 부대끼다 어느 결에 서로의 세포가 닿고 혈액이 섞이며 연리지처럼 한 몸이 된 사람들.. 그들에게 강 같은 평화가 함께 하기를......

작가의 말...중에서

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