결혼은 인간이 만든 가장 중요한 제도이지만, 그로 인해 우리는 때때로 불행하고 고통스럽다. 왜 많은 사람들이 결혼에 실망하고, 건강하지 못한 회의심을 갖는 것일까? 대부분의 인간은 불가능한 꿈과 비현실적인 기대를 가지고 결혼 생활을 시작한다. 지금의 애정과 마음이 평생 이어질 것이라는 부푼 희망은 현실의 결혼 생활과의 괴리감으로 인해 더 큰 실망감을 안긴다.

여전히 결혼의 신화를 믿고 싶어 하는 사람들, 혹은 이미 자신들이 알고 있는 나름의 이야기를 실제 결혼 생활에 적용하려는 이들이 있다. 그들은 쓸데없는 불행을 느끼며, 오직 가정을 지키기 위해 살아간다. 좋은 결혼은 타협을 기반으로 한다. 행복하고 성공적인 결혼 생활을 하는 사람들은 서로의 삶을 나누고, 결혼이 갈고 닦아야 유지된다는 것을 잊지 않는다. 또한 그들은 서로의 삶으로 돌진하지 않는다. 서로를 신뢰하며 끊임없이 노력한다. 정원에 예쁜 꽃을 피우기 위해 물과 거름을 주며 보살피는 것과 같이 행복한 결혼 생활을 하기 위해서는 사랑과 노력을 해야 한다.

이 책의 저자 아널드 라자루스는 몇십 년간의 부부상담 치료 경험을 통해 많은 사람들이 당연하게 여기는 결혼에 대한 잘못된 믿음 24가지를 적나라하게 제시한다. 또한 결혼에 대한 비합리적인 믿음을 잘 이해하고, 그의 처방을 따르면 한층 행복하고 더 좋은 결혼 생활을 영위할 수 있다고 말한다. 결혼을 준비하고 있는 모든 사람들과 결혼의 환상에 젖어 쓸데없는 불행에 맞서고 있는 독자들에게 결혼의 본 모습을 직시하고, 그 안에서 현실적으로 행복하게 살 수 있는 지침을 제공한다.