‘차 마시기(喫茶)’의 기원에 관한 고찰로 시작해서, 전한시대에서 명대까지 중국 제다법의 변천(고형차-말차-솥에서 덖는 차)을 중심으로 주변 여러 나라의 차의 생산, 유통, 소비에 이르기까지 차 문화에 관한 모든 것을 담고 있다. 이처럼 광범위하게 차 문화를 다루면서 저자는 차의 기원과 보급, 차의 종류, 제다법이나 다기, 차 마시는 법의 변천에 대해 다양한 역사적 시각을 동원하고 철저한 고증이라는 방법론을 적용하고 있다. 이와 같이 치밀하고 전문적인 분석을 하면서도 한편으로 현재의 ‘차 마시기’와 관련된 사례들을 제시하는가 하면, 차 관련 사진이나 그림, 글 들을 적절하게 사용함으로써 독자들의 이해를 돕고 있는 점은 이 책만의 커다란 장점이다.