어릴 적 지방 소도시에 살았던 나에게는 특별한 심부름의 기억이 있다. 조금은 꼼꼼하고 책임감있는 장녀였던 탓(나 혼자만의 착각일수도...)인지 엄마께서는 종종 심부름을 시켰다. 동네 앞 슈퍼에 가서 두부와 콩나물을 사는건 물론이고, 제법 많이 걸어서 가야하는 시내의 은행에 가서 볼일을 보고 오는 것까지 말이다. 작은 도시에 엄마의 거래은행은 거기 한 곳이기도 했고, 그 은행엔 막내 고모가 은행원으로 근무를 하고 있어서 심부름 가는게 즐거웠다. 2살 터울의 남동생을 데리고 가면서 우리만의 놀이도 하고, 시내의 모습도 구경을 하면서 재미있게 은행을 갔던 기억이 지금도 난다. 은행에 도착해서 고모에게 통장과 엄마의 쪽지를 전해주면 고모가 알아서 일을 처리하는 동안 우리는 깔끔하고 신기한 은행을 구경했다. 그리곤 일을 끝낸 고모는 기특하다며 꼭 은행 옆에 있는 빵집에 가서 맛있는 빵을 사주었고, 우린 그걸 받아들고 집으로 돌아왔다. 무사히 집에 돌아오면 뭔가 큰일을 한 듯한 뿌듯함과 맛있는 빵을 먹는 기쁨이 있기에 신나게 심부름을 했나보다.

이 책에서도 꼬마 여우 루시가 엄마의 심부름을 한다 ( 원제는 Red Wagon). 빨간 수레에 애착을 가지고 있는 루시는 수레를 가지고 시장에 갔다오는 심부름을 한다는 내용이다. 하지만 수레와 함께 심부름을 가는 길은 너무나 즐겁다. 아이들 특유의 상상력이 버물러져 루시의 심부름 여정이 귀엽고 재미있게 그려지고 있다. 또한 토끼, 고슴도치 너구리 등의 친구들과 함께 가기에 더욱 신나는 마법이 펼쳐진다. 마차, 기차, 배 등으로 변하는 수레 덕분에 보안관도 되었다, 기관사가 되었다, 비행사가 되었다가....심부름이 지루할 틈이 없는 것이다. 거기에 친한 친구들과 함께 하니 더욱 재미있을 수 밖에 없을 터...나름의 우여곡절을 겪은 뒤 루시는 무사히 시장에 도착하여 채소들을 사가지고 수레에 실고 무사히 집으로 돌아온다.

무엇보다 이 그림책의 장점은 삽화가 너무 섬세하고 예쁘다는 것이다. 그래서 참으로 따뜻하게 느껴져서 아이들은 물론 나같은 어른들 정서에도 참 좋을 듯 하다. 글씨가 많지도 않지만 그림만으로도 새로운 얘기들이 만들어 질 수 있어서 글씨를 모르는 어린 아이들이 봐도 무난할 거라 생각되었다. 동물들이 주인공인 만큼 그림에서 그 동물들이 세밀하게 그려져 있는데, 너무 과장되 있지도, 생략되어 있지도 않아서 참 좋았다. 또한 각 페이지 마다 아이들이 좋아하는 연날리기, 그네, 풍선, 솜사탕 중장비차, 기차 등이 등장하기에 아이들이 집중해서 각자 찾는 재미도 선사한다. 책(특히 그림이...)이 참 마음에 들어 작가의 다른 유명한 작품이라는 <조용한 그림책>을 찾아보게 했을 정도다.

아무튼 작가가 따뜻한 관점으로 심부름 하는 동안 벌어지는 상상 세계와 특정한 것에 큰 애착을 보이는 아이들의 심리를 사랑스럽게 잘 묘사하여 나타낸 너무 예쁜 그림책이었다.

사족을 달자면, 리뷰어 당첨으로 책을 받았는데 출판사에서 쪽지와 키재기까지 같이 보내주어 그 정성에 참 기분 좋아졌다. 책도 좋은데 출판사의 호감도까지 업된다. 이 바람의 그림책 다른 시리즈인 <채소가 최고야>를 아이와 재미있게 보았던 터라 이 책까지 볼 수 있었던 기회가 주어져서 너무 감사하다.