드라마와 연극으로 제작되어 화제가 되었던 프리츠 오르트만의 『곰스크로 가는 기차』를 소설 원작으로 만난다. 「곰스크로 가는 기차」는 막 결혼한 신혼부부가 곰스크로 가는 기차를 타고 떠나는 여행을 그린 작품이다. 사내는 곰스크로 향하던 중 우연히 내리게 된 작은 마을에 정착하면서 이곳을 떠나지 않으려는 아내와의 갈등 끝에 결국 곰스크로의 꿈을 접고 만다. 유토피아를 추구하면 할수록 실제 인생은 그곳에서 더욱 멀어질 수도 있다는 역설을 담고 있는 작품이다.

이 책에는 표제작 「곰스크로 가는 기차」 외에도 오르트만의 단편 7편이 함께 실려 있다. 목적지에 가닿는 것을 방해하는 세상의 탐욕을 짚어낸 소설 「배는 북서쪽으로」, 생의 의미를 옹호하는 화가와 어머니를 향한 사랑을 평생 부끄럽게 간직하는 아들의 모습을 그린 「철학자와 일곱 곡의 모차르트 변주곡」와 「양귀비」 등 돈과 권력의 반대편에는 항상 살아있는 인간의 사랑을 그린 작품들을 만나볼 수 있다.